临近傍晚时，班奈特家的马车才从麦里屯出发返回浪伯恩。
“多么漂亮的夕阳，多么完美的一天！”
与宾格利小姐相处了足足四小时的柯林斯，现在就像是烟馆里的瘾君子，处于吸食鸦片后无比兴奋的状态。他与车夫并坐在一起，持鞭策马，飞驰在乡间的小道上。
柯林斯缺席，车厢内的五位小姐难得清静。
“利兹，维克汉姆先生今天全程都在盯着你看呢！”丽迪雅耐不住安静，首先打开了话题。
“怎么，羡慕了？”
“我才不！”丽迪雅抬了抬下巴。
“这位先生也就长得好看一些，人品看上去不怎么样。他让我想到了《初次印象》里面的那位大骗子瑞克军官，赌博成瘾，不务正业，还拐骗单纯的小姑娘私奔。也不知道现实中会不会真的有这样的人存在。”
“知道就好。”伊丽莎白笑了，“至于现实中是否真的会有品行不良的军官，很快你就知道啦。要我说，这位先生眼中只看姑娘们的嫁妆多少，所以我还要远远排在后面。”
“凭什么这样？”丽迪雅不自觉地为姐姐打抱不平。
“哪有那么多凭什么呀，丽迪雅。人心的复杂，你还没到看透的年龄呢。”伊丽莎白调皮地刮了刮她的鼻子。
“利兹！”丽迪雅别过头，“我已经十五岁了！”
“是的，个头就属你最高。”
“维克汉姆先生是一位技巧非常高的骗子。”夏洛特突然开口，语气沉稳，“他话中假里有真，真里掺假。正是这样独特的组合，才使得他说话看上去情感到位，真实可信。”
伊丽莎白诧异地看了好友一眼。
维克汉姆的谎言可不是那么容易看出来的，至少上辈子她在读完达西的信前，都被蒙在鼓里。现在夏洛特一语道破，怎么能不让她惊讶？
“为什么这么说？”她问。
“因为柯林斯先生对他这般侮辱，他都没有反驳。还有他的眼睛，他的眼神给我一种非常危险的感觉。”夏洛特回答道，“不过不管怎么样，伊丽莎，你都要小心些。维克汉姆金玉其外，败絮其中。可他的外表太具有迷惑性了。”
“那么柯林斯呢？”伊丽莎白似是无意地问，“你会如何评价柯林斯先生，夏洛特？”
夏洛特有些不明白好友为何这么问，不过还是认真的回答了：“恕我直言，柯林斯先生连外表都没有。”
伊丽莎白笑了：“你难得这么说。”
夏洛特解释道：“在这样的话题里，外表不足算是褒义的评价。正是因为这样，他没有像维克汉姆那样尝到用外貌迷惑与欺骗的甜头，所以心思没有他那么险恶。”
“太棒了！”伊丽莎白忍不住称赞，“夏洛特，你对于人性的研究如此透彻，真是太棒啦。”
“伊丽莎，你也有独特的见解，不是吗？”夏洛特安静地笑了笑。
伊丽莎白看着，默默地想，她这位聪明善良的朋友，如果要嫁给柯林斯可真的是太委屈了……
要怎么办才好呢？
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星期三和星期四就这样过去了。
维克汉姆擅长交际，这两天在麦里屯结交了不少好朋友——也多亏了柯林斯的缺席。
朋友一多，消息自然灵通。他旁敲侧击，终于从七八位好友口中打听到了麦里屯姑娘们的信息。
其中，按照身价排名，宾格利小姐以两万镑的嫁妆当仁不让荣获榜首。其次是金小姐，她的嫁妆也有足足一万镑。再后面就是些微不足道的小鱼小虾了，超过五千镑的寥寥无几，大多数姑娘们的嫁妆都是在五百到一千之间。
了解到这些后，维克汉姆深深为自己的眼光和判断力而骄傲。多亏他抛开伊丽莎白小姐动作迅速，因为他今天才知道，浪伯恩的资产并不归班奈特小姐们，而将会在那位可恶的柯林斯手里！