展元查到妹妹没死，只是沦落风尘，为了找到妹妹，他被冤屈入狱也没有放弃，而是仍旧努力存活。
他想，他已经家破人亡，什么都不剩下也没有了，唯有妹妹或许尚在人世，而这，是他唯一的亲人也是他唯一的牵挂，更是他活下来的理由。
这两兄妹都将对方当做自己活着的信念。
可展月找到展元后，却不敢和他相认，反而伪造了另一个自己，目的是为了让展元远离仇恨，她希望自己哥哥后半生能够好好活着，别再沉浸于仇恨之中。
她伪造的自己虽然被卖入风月场所，却没受太大苦，那家青楼老板人非常的好，将楼里的姑娘们，尽数保护在在自己的羽翼之下。
因为她生在官宦之家，父母慈爱，家境优渥，身上带了书香气息的缘故，对方尤其喜爱她，所以，一直将她保护得很好，后来，她更是得遇良人，与其成婚，婚后诞下一儿一女，儿女双全，夫妻恩爱，这一生，其实也不算差。
展元知道妹妹受太大苦楚，算是不幸中的万幸之后，因为目标达成，自己顿时没有了求生欲望。
他想，自己腿断之后，前途无亮，曾经交好的同窗纷纷远离，曾经爱慕的少女同情惋惜，师长每每看到自己，总是摇头叹息。
他当时便没有了活下去的欲望，可是爹娘尚在，妹妹年幼，展家和家族又早就断绝了关系，何况展家族人也不是什么善茬，他不是没有见识过。
若是自己去了，爹娘受到白发人送黑发人的刺激，万一有个好歹，妹妹怎么办？
祖母怎么办？
因为这层顾虑，每一次，在他将自己关在漆黑的房间之内，心中无限绝望，一度想死的时候，都及时地忍了下来。
他将自己封闭在家人之外，只沉浸在自己黑暗的世界之中，觉得世界黑暗，一丁点的光明都无法照射进来，对外界更是不管不问。
他知道爹娘为自己担忧，知道祖母为自己垂泪，也知道妹妹每日都会偷偷过来看一眼自己才能安心。
他都知道，他只是，只是无法走出来，无法接受现实，他是个懦夫。
然后，某一天，封闭的窗户尽数被打开，身边一直伺候跟随自己的小厮在临走之前，神情怜悯地告诉他，主母和姑娘遇难，家主失踪，老夫人一命呜呼，整个展家，只剩了他这个废物郎君。
那一刻，展元忽然感受到了更深的痛苦看，不过是腿断了，从此变成了一个瘸子不良于行罢了，算什么？
什么都不算。
和家破人亡比起来，真的什么都不算。
展家家破人亡，冒出无数奇奇怪怪的债主说是展家欠他们钱，如同荒野蛮民一般，尽数将展家值钱的东西搬走。
他的父亲明明将那座县城治理得很好，是个怜爱百姓的青天大老爷，可忽然间，就变成了一个人人喊打的贪官。
他瞧见那些曾被富户欺辱，是他父亲铁面无私，为他们主持公道沉冤得雪的百姓，口中说着辱骂自己父亲的话语，仿佛自己父亲是十恶不赦草菅人命鱼肉乡里的大贪官一般。
这些人的眼神是如此麻木，神情是如此冷漠，心肠，又是如此的冰冷残酷。
短短几日，展元真正见识了何为世态炎凉。
曾经欺辱酒家姑娘，被他制止，从而得罪过的富户子弟，更是直接诬陷他强辱良家女子，将他关入大牢。
他没死，也是因为富户不想看到他的尸体，而是想看到曾经的县令公子，高高在上令人不敢高攀的天才少年，如何成为一个废物都不如的玩意。
在牢中的时候，他更想死了，他想着，自己这一生，一事无成，别说家人，他连自己都护不住，甚至还成了家人的拖累。
他心说，若是没有自己，爹娘是不是就不会出事？
妹妹和祖母是不是仍旧在院中欢声笑语一片？
一切，都是从他落马断