郑芝龙探险队发现了澳大利亚。 虽然过程有些凑巧，但探险就是这么回事，总归需要一些运气。 他们从棉兰老岛出发，一路沿着星罗棋布的岛屿向东进行探索。 新几内亚群岛的存在，让他们不至于迷失方向，并且轻松的获得补给。 而这一片海域也成为了他们同西班牙人争夺的焦点。 因为有着帝国充足的支持，而且航线距离更近，郑芝龙探险队占据了绝对上风。 在巴布亚岛上，他们和西班牙殖民者展开了一场旷日持久并且血腥的厮杀。 在付出了极大的牺牲之后，终于将巴布亚岛占为己有。 “这些岛上同吕宋一样，早就有原住民。只不过这里的土著全都皮肤黝黑，宛如泥人，而且生活方式颇为原始。在西班牙人的奴役之下，过得很苦。我们攻占这里之后，按照帝国的政策对土著进行了解放，并且给予了优待。现在他们已经接受了帝国的统治，只需要派遣官员过去，就能顺利将这些地方并入帝国领土。” 虽然身为探险队，郑芝龙等人并不需要遵守什么规则。但此人始终保持清醒，知道给自己留条后路。 因此在探险的过程中，始终注意尽量贴合帝国的政策，减少杀戮的同时，却也没少获得利益。 在占据巴布亚岛后，就有人曾经提议在这里进行割据，逍遥快活。 郑芝龙和施大瑄果断的否决了这种想法。 再没有人比他们更加清楚帝国的强大。 而且如今帝国已经彻底占领吕宋，距离新几内亚群岛不过咫尺之遥。一旦等帝国巩固了吕宋的形势，必然不能允许卧榻之侧有人称王称霸。 再说了，郑芝龙也没有割据一方的心思，探险并且赚钱才是他最热衷的。 当探索的领域越来越远的时候，他才越深切的感受到，根本离不开帝国的支持。 别的不说，在同西班牙人作战的时候，假如没有帝国提供的枪炮和战舰，他们根本就无法取得胜利。 一旦他们有了独立之心，帝国也不需要做别的，只要切断补给，他们就会成为无根浮萍，最终葬身在茫茫大海之上。 郑芝龙严格遵守约定。 探索发现的新领土全部上交给国家，然后这些新领土上的利益再去分一杯羹。 显然这样的做法，让帝国高层无比满意。 “说说你们是怎么发现这座大岛的？” 提及澳大利亚，郑芝龙也是兴致盎然。 “我们在攻占巴布亚岛后得到情报，西班牙人在东面的岛屿上有一个贸易集散地。因此我们猜测，西班牙人肯定有一条航线能够从新大陆抵达这里。只要我们顺藤摸瓜，迟早能够打通南洋，于是我们就继续向东前进。西班牙人的贸易集散地被他们称作所罗门群岛，但是实力并不是很强大，海战输给我们之后，西班牙人开始慌不择路的逃亡。他们逃跑，我们追击，结果就发现了那座大岛。” 西班牙人的克拉克船显然不是郑芝龙探险队盖轮船的对手，即便是速度上也没有优势。 西班牙人为了逃跑，不得不改变航向，钻进茫茫大海。 他们低估了郑芝龙的勇气，所以仍旧没法摆脱，最终全部被郑芝龙探险队消灭。 可是正因为这样的追击，把郑芝龙探险队带到了澳大利亚。 一开始他们只以为这里也不过是一座小岛，可是绵延无际的海岸线