最多也就是将潘璋押解回建业，让孙权自己处置，然而潘璋却矢口否认，死不认罪，并且其有恃无恐的样子，彻底惹恼了周瑜。
周瑜治军严谨，赏罚分明，并且爱兵如子，这才能赢得江东士卒的拥戴，潘璋此次损兵折将原本就该重罚，周瑜不予追究，已经是坏了自己的原则。
潘璋临阵脱逃弃师而走，实在是将士卒性命视如草芥，这已经越过了周瑜的底线，若不是看着孙权的面子上，周瑜早就下令将他军法从事，即便如此周瑜也打算问罪过后便将潘璋押解回建业，让孙权自己处置。
但潘璋却有恃无恐，以为周瑜不敢出自他，这彻底激怒了周瑜，周瑜面色冰冷，下令将潘璋拿下。
潘璋大为错愕，周瑜之前的不在乎让他以为周瑜不敢得罪孙权，没想到周瑜一旦狠下心来，还是那个江东说一不二的大都督，说杀便要杀了他以正军法。
潘璋此时才知道不该激怒周瑜，连忙跪地认罪请求周瑜宽恕，周瑜却是不肯松口，关键时刻江东其他大将连忙一齐为潘璋求情。
众将求了许久周瑜才松口免除潘璋斩首之罪，但死罪可免活罪难逃，改判当众脊杖五十，立即执行。
潘璋被当众打了五十杖，饶是他体魄强健，也被打的半死不活，更让他难以忍受的是，当众行刑让他成为了军中的笑话，让他感觉到了无尽的屈辱。
第二日潘璋便借口养伤要求回建业，周瑜并没有阻拦，直接任其离开，然后亲率大军向江陵进发。
曹军大营，击败关羽和陈到的伏兵之后，曹操下令就地修整。
此时曹操正与随行的文臣武将一起商议大军行止，参与商议的不仅有贾诩、程昱这样老谋深算的谋士，也有身经百战的大将于禁、夏侯渊、曹仁，也有曹氏中生代的大将曹休，但是曹操却没有问他们的意见，而是直接看向了在座最年轻的小将曹真。
曹操贵为一方诸侯，本身也是好色之徒，儿子生了一大堆，但是最得他疼爱的儿子却只有五个，分别是曹昂、曹丕、曹彰、曹植和曹冲。
诸子之中曹昂随曹操征讨宛城张绣的时候，张绣归降，但曹操纳了张绣叔父之妻邹氏，不堪受辱的张绣降而复叛偷袭曹操，曹操猝不及防，这一战不仅损失了爱将典韦，曹昂也在这一战之中为了救曹操，死于乱军之中。
这一战是曹操征战生涯的耻辱，他的正室妻子也就是将曹昂从小养大的丁氏，也因为此事不肯原谅曹操，与曹操决裂，到如今依旧不肯原谅曹操。
剩下的几个儿子曹丕处事颇有乃父之风，如今为魏公世子；曹植才思敏捷，深得曹操喜爱；曹彰好为将，如今在冀州统领大军，坐镇北方；而曹冲则是幼年早夭，令人惋惜。
除了这几个儿子，曹氏后辈之中曹操最中意的便是养子曹真。
曹真原本姓秦，其父是曹操部下，后来舍命救了曹操一命，此后曹操便将曹真收养，并赐姓为曹，督促其学文识字，视若亲子。
曹真也不负曹操厚望，年纪轻轻便见识不凡，且随军出战颇有战功，显露出不凡的带兵天赋。
曹操剩下的几个儿子唯有曹彰能够为将，在意识到曹真的统兵天赋之后，曹操便有意培养曹真，想让其成为曹氏新生代的领兵大将，待他与曹仁、夏侯惇兄弟去世以后拱卫曹氏基业。
曹真也是首次跟贾诩、程昱、于禁、夏侯渊等曹氏集团最顶尖的文臣武将一起议事，此时曹操突然发问他也愣了一下。
不过曹真也是沙场拼杀出来的，只是稍微愣了一下，便拱手道：“此时我军有三条路可行，其一就是追击刘备，若如此行事，应该可以在刘备入川之前将其截住，彻底消灭刘备这个大敌，但如此一来，江陵就将落入江东之手。”
曹操微微颔首，却并不点评，鼓励的说道：“继续说下去。”
曹真见曹操脸上并无失望之色，心中大定，继续说