那些呼喊声终于把罗兰拉回了现实，他走到外面看看发生了什么事。
托芬和亚瑟斯在村子的中心遇到了哈拉尔德和芙蕾雅，哈拉尔德和托芬握着对方的手腕像战士一样握手。
然而，托芬看起来并不高兴，毫不奇怪，考虑到不到三十英尺外，十几具尸体正在火堆中燃烧。
“告诉我，哈拉尔德，这里发生了什么事？这是谁做的？”
“我想你知道是谁干的，三天前，那些走私者离开了他们的堡垒，来到这里洗劫了村庄。这是他们大部分时间从那里购买丝草的村庄，所以他们知道在哪里可以找到他们要找的东西。幸好周围其他村子都是绿手村，种着土豆和小麦，应该没问题。”
“你为什么不阻止他们？”??托芬要求道。
“只靠我的那几个虾兵蟹将？他们带着一百多人离开了他们的堡垒！我们会被屠杀，袭击仍然会发生。”
托芬气得脸都涨红了，但他还是闭上了嘴，压制住了。“…我知道，好在你还活着，至少，敌人数量清楚了吗？”
“我得到的消息是119个，另外还有大约50或60个留在他们的墙后。他们在这里很舒服，我甚至看到一个我看不透力量的家伙对他们的堡垒大门做了什么。这绝对不是他们计划的最后一次突袭，他们正忙于进一步巩固自己的阵地。”
托芬点点头，抬手抵住下巴，一边想着一边抚摸着自己的胡须。
“剩下的村民呢？你知道他们在哪里吗？”
“他们被南方人围捕，抢完所有的丝草后带回了他们的堡垒，”哈拉尔德说。
“嗯……他们为什么要那样做？蚕都已经有了，何必拿村民呢？”??托芬大声思考。
对此，亚瑟斯上前。“他们可能想把他们作为奴隶带回南方，我敢肯定，他们打算强迫村民尝试在南方种植更多的丝草。假设他们甚至可以让这些东西成长，那将被证明是一项非常有利可图的业务。”
不知为何，南方不长丝草，世世代代都有少数商人或贵族试一试，但从来没有人成功过。
托芬攥紧了拳头，咬紧牙关，在愤怒中不得不忍住想要砸碎东西的冲动。
但随即，他忽然想到一个念头，很快就平静了下来。他转向芙蕾雅微笑。
“你现在负责，我要去南方人的堡垒，我想亲眼看看这个地方，哈拉尔德，你跟我来。芙蕾雅，等他回来的时候让阿斯比约恩知道情况，我派他去看看附近的其他村庄。”??托尔芬用眼角的余光注意到附近的罗兰，听着交流，叫了他一声。
“你最好也一起来，骑士。”
罗兰点点头，转向罗杰爵士，让他知道他现在就在掌权。
“我也去，我对他们建造的这座堡垒有些好奇。”??亚瑟斯无法抗拒，他的手搭在剑柄上，心神不宁。
在过去的几个星期里，他一直在谷镇闲逛，什么也没做，现在总算有事可做了，他不可能被抛在后面。
科雷皱起眉头，他离得不是太远，每一个字都听得见，他和亚瑟斯一样不安。
他们的生活几乎是不停地运动，无论是训练还是打猎，所以他在托芬长屋里的所有放松中都做得不太好。
但是，亚瑟斯对他摇了摇头，这将只是一个侦察任务，科雷太弱了，无法陪伴他们。
四人迈着轻快的步伐出发了，哈拉尔德是他们中最低阶的法师，四阶，所以其他人都调整了自己的位置，以配合他。
不过，他们在不到一个小时的时间内就看到了强盗堡垒。
方形堡垒建在山谷边缘的陡峭悬崖边上，外面的角落有三堵木墙和一对瞭望塔，一扇大门被设置在一侧，在山上唯一的路径的尽头。
从外面看，堡垒并没有那么大，所以侦察队迅速爬上了附近的另一座山，并设法爬到足够高的地方，可以看到堡垒本身。
的确