庄的必经之路。
“慕容山庄的庄主和夫人分别去了武当和峨眉，照时间推算应该不日就会回来。”这是三姑娘派来的人带来的消息。
虽然内容惊人，但精准度却不够，也没给凌徐清更多时间派人去打探虚实，所以情急之下只好赶紧布局。
以拉拢江湖门派意欲攻击朝廷为名先进行围剿，待到木已成舟，慕容山庄必然再无法形成气候，剩下个慕容仇根本就不需要精力去对付了。
为了掩人耳目，凌徐清在皇城司和自己的府邸留下了必要的人手，唱出空城计，同时所有执行任务的人也全部便装出行，掩盖身份，尤其是皇城司统一的黑靴，全部换成便鞋。
另外这次三姑娘派人送消息的同时也帮他纠结了一批人手，由她亲自带领，埋伏在附近的山里。
三姑娘虽然不会什么武功，可此次她有需要接应的人，交给手下不放心。
三姑娘希望此次可以帮凌徐清建功立业，更希望在这之后自己可以光明正大地留在他身边，哪怕只是做个丫鬟下人，都比待在那个见不得光的地方强。
尽管她心里清楚，欢场中她游刃有余，甚至如鱼得水，但她还是想过正常人的生活。
凌徐清遣走所有人手后无法入睡，不知道是因为心情过于激动，还是因为凌风关键时刻不见踪影让他有些不痛快，亦或是，冥冥之中有些什么别的，让他隐隐觉得不安。
凌徐清把整件事从头到尾又想了一遍，也没觉得哪里出了纰漏，只好暗暗压住念头，勉强合上眼。
突然他又重新张开双眼，为什么慕容山庄突然要去拜访武当和峨眉呢？
难道是为了对付皇城司的？
江名赫和秦漫雪分别陪着老庄主和夫人从武当峨眉返回慕容山庄，一路平安无事，武当掌门没有亲自跟他们回来，但派了大长老范长天和几名弟子，准备在武林大会上代表两派共襄义举。
多年前因缘际会，秦漫雪和自己的师父曾经救过峨眉掌门宁珍一命，因此宁掌门此次亲自下山，带了自己的两名大弟子，还有一个虽然武功不是一流但为人却十分机敏的覃思琪。
秦漫雪和庄主夫人这一队速度比预先计划的慢了一些，所以这天她们决定连夜赶路，不再住客栈浪费这一晚时间，如此这般在早上就应该可以到达山庄了。
而江名赫和老庄主这一队因为在武当多耽搁了一阵则比她们还要晚上一些。
大家从武当和峨眉离开时都已传书回山庄，知会了大概到达的时间。
眼看离山庄越来越近，外面的天色渐渐亮了，车上的气氛也轻松了起来，大家都早早就醒了，秦漫雪和峨眉师太在天南海北地聊着天，两名峨眉弟子也小声地憧憬着即将参加的武林大会，覃思琪和庄主夫人则坐在一旁打坐闭目养神。
突然天空一声闷响，仿佛是远处传来的惊雷，庄主夫人猛地睁开了双眼，因为她知道那不是雷声。
“下车！”她大喝一声，同时外面的车夫也大喊了一声“燎竹”！（注：燎竹即是炮仗雏形，因烧竹所得名称，到了宋代，不仅出现了以火药为填充物的爆仗，也出现了烟火。）
燎竹是慕容山庄里的暗语之一，意为示警。
大家立刻推开车门跳下马车，这条路两侧均是竹林，不远处还有几座山，只要躲进山林里面，便可暂时躲避危险。
燎竹由山庄的影卫发出，此次出行共出动八名影卫，分别跟随两辆马车，他们均以个人为伍，分散开来，不同距离地进行跟随，以防一旦出事无人应援。
跟随庄主夫人这辆马车的四名影卫两名在前，两名断后。
第一名影卫速度较快，在他远远发现有大批人马在密林设伏之时便觉不好，于是以燎竹示警。
第二名影卫看到示警后立刻勒转马头向后撤退去保护车内之人。
剩下两名影卫也即刻策马，向右侧