队中，有一支部队叫做神刀军。所谓神刀，只不过是一支使用较长刀身的军队。史载，这支军队的将士所用之刀，皆为蒲元所造。蒲元打造的神刀，注重淬火这一环节，因此刀的材质似钢。从中可见，神刀军与连弩士一样，是以装备命名的精锐部队。宋朝《太平御览》记载，蒲元在斜谷设置匠铺，专为诸葛亮造刀三千口。蒲元铸造的刀，能一下子劈开装满铁珠的竹筒，故被誉为神刀。
值得一叙的是，蒲元是蜀汉杰出的工匠，他不仅会锻铸钢刀，还会制作木牛流马。蜀汉名将姜维，专为蒲元写过两部传记：一为《蒲元传》，二为《蒲元别传》。属于能工巧匠的蒲元，对蜀汉而言，显为国保级人物。因为蜀汉人口数量不及曹魏，兵源匮乏，如果能在武器上胜人一等，也就可在双方交战时，不落下风。
虎步军其实就是步兵。诸葛亮曾让姜维统领过这支部队，后由孟琰统领。孟琰曾是孟获的手下，诸葛亮平定南中后，孟琰感动于诸葛亮的大度，跟定诸葛亮，成为蜀汉一员将领。诸葛亮第五次北伐时，孟琰亲率近六千虎步军将士，驻于武功水东，与司马懿主力对峙。
虎步军的"寿命"较长。公元263年，曹魏大军突入蜀境，虎步军依然在各地抵抗。曹魏大将邓艾兵临成都，后主刘禅下诏放弃抵抗，姜维不得已，于是带着虎步军归降曹魏伐蜀主帅钟会。不过这支精锐部队的结局，可能不是太好，因为姜维唆使钟会反叛曹魏，结果事败，两人命丧忠于曹魏的乱军之手。姜维看重的虎步军，也就成为"失火城门下的池鱼了"。
由此可见，汉末三国时期，蜀汉虽有五大精锐，但因国力差距，即使拥有如此精锐部队，也是难拥胜算。
这真是：蜀汉北伐何所持？盖因精锐有五支。穷兵黩武为哪般？以攻助守壮声势！