“恭喜你，小霍伯特，从今天起就是一名光荣的‘魔法学徒’了呢。小霍伯特最棒了！”
“嗯，妈妈我会继续努力的！”
“恭喜你，小霍伯特，从今天起就是一名正式的‘火系魔法师’了呢！”
“嗯，谢谢……妈妈。”
“恭喜你，小霍伯特，从今天起就是一名大魔法——”
“既然知道我是‘大魔法师’了，麻烦母亲就不要再叫我小霍伯特了。”
“……好的。嗯，还是恭喜你哦，霍伯特大、大魔法师。”
“嗯。”
那之后，就没有然后了。
—————
那是霍伯特记忆中，最后一次和独自把自己养大的母亲说话。
不久后，母亲就离开了“学者堡垒”，一个人回到家乡野火镇。
又过了半年不到，母亲就去世了。
霍伯特记得自己听到母亲去世的消息时，还是稍微难过了一下的。
但就只是一下而已。
因为他的注意力，已经完全被更高的等级，被“魔导术士”这个头衔，这个足以铭刻在世界的历史之中的称号，所吸引了。
一路奋勇精进，披荆斩棘。
终于成功突破到“魔导术士”的境界，甚至都已经获得了八奇火之首的“熔岩地火”的时候——
灵魂深处，似乎“看”到了一头无比庞大的、不似人形的伟岸存在。
那存在淡漠地说了一句：“你……还不够资格成为我的奴仆。”
话音落下。
霍伯特只觉灵魂剧痛！几乎瞬间就失去了全部的意识。
失去意识之前，感觉到的：是“熔岩地火”的反噬，境界等级的疯狂跌落，“傀火替身”在尖叫声中发动……
等到再次醒来，已经是昏迷一年后了。
霍伯特无法接受、却又不得不接受的是：虽然靠着“傀火替身”和自身强大的魔法造诣，勉强保住了一条命，但自己不仅突破失败，还从“大魔法师”的境界掉落，落到了介于正式魔法师和魔法学徒之间的水准。
虽然靠着曾经的积累，所能发挥出的实力还是比一般魔法师要厉害的。
但所剩时日，已然无多。
好吧……
看来魔导术士，并不是那么容易的啊。
霍伯特努力安慰自己。
老实说，对于突破失败，也不是完全不能接受，只是需要时间。
甚至突破失败后遭受重创这件事，也有稍微有些心理准备的。
毕竟在魔法工会的历史上，本就有近半的大魔法师在突破到更高境界的时候，出现了各式各样的问题，或死或废。
所以真的还是勉强可以接受的啊。
但……
为什么……
为什么要说我‘不够资格’呢？
我不够资格，还有谁够？
这年头，做奴仆也要谈有资格没资格么？
你到底有凭什么，说我不够资格！？
“你才没有资格！你全家都没有资格！无论你是什么样的强大存在，你都没资格说我没资格！连我母亲……都从没说过我不够格！！”
这其实才是霍伯特最后向安德鲁伸出手的时候，发出的源自灵魂深处的愤怒的呐喊。
然后才扑通一声倒地。
奇怪的是，生命的最后时刻，反而想到了一些之前忘记的事情——
刚从学者堡垒回到家乡野火镇的时候，进镇子的时候见到的还是少年的小雷蒙。那时候雷蒙的梦想居然是让野火镇的大家安居乐业，不用再受到“荒兽沙潮”的侵扰和威胁。
刚觉醒了八奇火“阴影蚀火”之后，一脸惶恐地跑来找自己求助的小皮特。
哪怕知道自己快死了，还愿意追随自己的小库克和小塞莉。
还有布莱恩、丽萨这些并不可爱但无论如何还是愿意和自