‘果然不愧是心腹大将！就连心意也与我相同’见徐达、常遇春竟与自己的战略构想完全不谋而合，大喜之下；朱元璋遂当即便将二人正式任命为东征元帅，并当场拨付了人马。
泰州，古称海阳、海陵，位于长江三角洲中心区域；南濒长江、北邻盐城、东临南通、西接扬州，乃承南启北水路要津，为苏中门户；自古便有‘水路要津、咽喉据郡’之称……徐达、常遇春当日率领水陆大军来到后，为有利于大军全面展开攻势；遂当时便命人先疏浚河道，以便与舟师同行；并借机试探其巡弋于新城外围的水军反应。
也正如所料！如此大张旗鼓的举动一出，立时就引起了泰州水军的高度关注。于是一待其人马进入了伏击范围后，徐达一声令下；廖永忠水师立时便将对方阵势打乱，并当场缴获无数！再顺势一举攻克了新城后，眼见其拱卫之势已破；徐达遂命人将泰州团团围困的同时，这才与城东的海安坝上扎下了营寨。
‘此处位于南通、盐城、泰州之间，又东临黄海；无论何方来援；都必须由此经过’徐达暗忖。果然！刚刚安下营寨后不久，随即便传来了淮北元帅王成率领数万人马赶来救援的消息。‘来得好！’眼看其已进入了预想之处，徐达亲自率军出击之下；不但将淮北来军杀的大败，而且还当场将其元帅王成擒获。‘一计不成又生一计’！眼见淮北人马已完全失去了指望，泰州佥院严再兴紧接着便又向淮安发出了求救。
得知淮安李院判亲自率军来救的消息后，常遇春设伏迎击之下；不但将其两万多人马几乎斩杀殆尽，而且还擒获了包括万户吴聚在内的一干将佐百余之众！
看看火候已到，徐达这才派人送去了书信。却不料！降书送到了泰州城内后，由于有副使夏思忠坐镇与此；佥院严再兴、院判张士俊等人不但破口大骂，而且还当场表示据城固守誓不投降。几日过去，见其确实是坚守不出；有碍于泰州城防坚固，徐达却也不愿在此多费兵力。于是乎，互为忌惮的双方一时竟形成了对峙之局！
平江城内，东吴王宫。当清晨第一缕阳光照亮了树梢屋顶的时候；殿内百官便已列队完毕只待今日议题了。‘眼下泰州情形如何？城内可有消息？’看看众人俱已各就其位，满面倦容的张士诚这才直起了慵懒的腰身脱口问道。
‘禀大王：自从前日淮北、淮安人马失手后，目前泰州已被西吴来军团团围困；根本无法得知城内情形……’提问一出，立时便有人报道。‘泰州乃我淮东要地！如此困窘，众卿可有破解之法？’一番禀报下来，虽然感觉希望渺茫；但张士诚还是冲口而出。
‘启奏陛下：正所谓‘兵来将挡水来土屯’！眼下泰州情势危急，却也不得不再调别处人马暂且前往救援…..‘此事万万不可！’见枢密院同知史文炳又提出了再调人马救援之事，不等其后面的话说出，左丞潘元明便断然一喝后说道‘目前徐达已占据了泰州新城，正在以逸待劳；此前淮北、淮安人马便是前车之鉴！眼下别处虽有兵力可调，但其驻地大多与西吴人马相邻；却也不可不防！
‘此言甚是！’见潘元明越说越激动，不等其一番话讲完；右丞蒋辉便断然应声后接着说道‘那徐达虽然骁勇善战，目前也占据了新城有利地形；但兵法有云‘再而衰三而竭’！所以我方只需坚持固守，待其势头一过，泰州之危立时可解’‘丞相高明！’‘此计一出，定要其不战自退！’‘没错！‘确是可行！’….