按先前所示，出城后再前行不远，果然就看到了一处占地颇大的寺院。望着眼前这座气势宏伟的庄严寺庙，朱重八虽然有些迟疑；但认出了门首正中所书的正是‘皇觉寺’三个大字后，还是不由自主地迈开了早已十分沉重的脚步。可来到了近前一看，却见甚是宽敞的院内竟然早已站满了黑压压地一大片人群！这其中，稚气未脱的少年有之，白发垂髫老者有之，血气方刚的青壮亦有之；年岁不一，或聚或散；各色人等直将偌大的院中挤占得满满当当！
见人群中衣衫褴褛者居多，挤上前去才知道。原来：由于今年春荒较早，朝廷却在此时又提高了征丁力度；是以，得知又到了皇觉寺一年一度的收录弟子之期后，不愿被抓去服役的人们这才纷至沓来，纷纷赶来了此处。‘啊？在当今朝廷的治下，竟然有这么多无家可归之人！’问出了其中缘由后，虽然情知近些年来光景越来越差；但眼见前来投靠之人甚多，朱重八还是不由倒吸了一口冷气。‘列位施主，烦请本县前来者先与殿外稍候，住持少时便来’说话间，见人群纷纷涌向了正殿；朱重八正待要随之挤入之时，却猛然看到了一个肥头大耳的和尚出来高宣道。
啊？‘没想到这号称普济苍生的佛门净地，竟然也分远近亲疏！’朱重八一惊之下，原本想停住脚步；但眼见仍有许多人纷至沓来，还是忍不住高呼回敬道。‘谁人在此喧哗？好个不懂礼数的小子！’失口出声后，就在人群正自莫衷一是之时；猛然听到了一声颇具威严的喝声响起，立时便有一个高大干枯的僧人出现在了众人面前。
得知这位老年僧人正是本寺住持高彬和尚后，肃然起敬之下；朱重八不由自主地便又随着人群退向了殿外。却不料！才刚刚挤出门槛，却又听到了那高彬和尚高呼道‘方才吵闹那后生可暂且留步，容我稍后再做计较’啊？这老和尚竟然气量如此狭小！莫非还要与我算账不成？听其话意，朱重八虽然心中无名火起；但还是倔强地返身挤出，径直来到了其面前。
但那高彬和尚却并未直接开口斥责，而是将汉人以外的其余人等全部请出了殿外后；这才返身喝斥道‘我佛家大开方便之门，普度万民苍生；施主怎可大放厥词？’‘我就是万民苍生！’虽然那高彬和尚面色已缓和了许多，但想到了自己这大半天的辛苦折腾；朱重八还是没好气地回敬道。‘那你为何前来出家？’虽然遭到了出言顶撞，但那高彬和尚却并不着恼，仍继续低声问道。这和尚竟然如此大度？果然不愧是济世为怀的高人！听其语气中全无责怪之意，朱重八暗道了一声后，这才对这高彬和尚开始注目打量了起来。
只见其年约六十岁上下，剑眉朗目，鼻直口方；高大瘦削的身形虽然稍显干枯，但颌下几缕无风自动的灰白长须；加上一双直似能洞穿脏腑的星目，超然之中却又透出了一种无法言喻的威严味道。一番打量下来，见其面上和煦之色丝毫未减，想到自己方才确实言语过激，朱重八这才弱下了语调俯身应道‘想活命’‘好，好，好好......黎民苍生，哪个不想活命？！’听到了朱重八声若蚊蚁的回应，高彬和尚连道了几个好后，随即却在殿内众人的面上开始来回扫视了起来。见殿内之人已所剩不多，于是再稍加询问了一番后，高彬和尚遂当即便将众人全部都给留在了寺中。
被留下后，按照以往规矩：被收录之人原本要先在寺中劳作一段时间后，才能接受十诫；成为寺中僧人。但朱重八却不仅直接就被授予了寺里带发修行的行者身份，而且还由于曾读过几天书的缘故；更是当场就被高彬和尚收作行童留在了身边听用。
成为了寺中行童后，虽然每日只是负责照料住持饮食起居，做些跑腿送饭的差事；但由于朱重八排位最末，初来乍到的他自然也少不了附带做些打扫寺院、挑挑抬抬的粗重活计。想到这是寺里规矩，自己又是初来乍到；免除了果腹之忧的朱重