与提前占据大部分高地，坐享地利的曹军相比，交州军在鹿门山区的立足点只有一座周回狭小的排山。而在襄阳南面的争夺中，荆州军除了习珍所据的凤凰山以外，也殊少高地据点。
事实明摆着，荆州军和交州军的行动都在魏王的预料之中，他们所占据的地域，远不足以在洪水到达前收容大军。
所以曹军前沿的各级军官在为自家将士打气鼓劲时，无不以敌方必然更加凄惨作为谈资。人人都绘声绘色地告诉将士们，眼前的难处是暂时的。只待水势稍歇，己方就能如猛虎下山，一举摧垮敌人。
鹿门山以东，长山。
这处山坡，位于鹿门山诸峰与排山之间的茂密林地之策，大水过后，许多树木被连根拔起，冲刷到长山的某处山坳。
此地的守将黄信，是曹休的宗族部曲出身，早年曾随他往来吴郡，相对来说，比较熟悉雨季作战的规则。当下他便令人收拢这些木料，在高坡顶端土地较干燥的地带立下栅栏，再设几个可以用来避雨的棚屋。
从昨日开始到现在，栅栏和棚屋已经粗粗完工。因为空中再度下起小雨，士卒们不愿再干活了，都聚在棚屋下休息进食。黄信眼看着将士们个个烦躁，也不敢逼迫他们。
在长山靠水的最边缘处，几名士卒拿着刀枪，围着一处勉强点燃的火堆。大雨大水之后，戎服永远是湿透的，泥浆在衣物外面裹了一层又一层，让整件衣服越来越沉。初秋的风从坡地上刮过，带走了他们身上的热气。
这迫使将士们非得生火取暖不可。
可是柴禾太潮湿了，火焰带着浓浓的黑烟，把四周的人熏的满脸漆黑，一直弥散到周围数十丈方圆。老卒们呛咳不止，满脸的鼻涕眼泪。他们嘴里大骂着，拿出怀里几个湿透烤饼架在火上。
人一旦冷了，累了，就特别容易饿。看着烤饼慢慢变得焦黄，翻出食物特有的香味，几个饥肠辘辘的肚子一起咕噜噜叫了起来。有个较年轻的士卒叹了口气，抱怨道：“这水什么时候退？”
“我们哪晓得……再说了，水退不退，和你有什么相干？”
“我刚才听说，黄校尉有令，下午还得去拖那些烂木头！这都几天了？老子腿上的肉都泡烂了！”
另一名老卒皱了皱眉，问道：“腿怎么了？”
年轻的士卒扯起裤腿给他看，只见右小腿上一处被土石割裂的伤口泡了污水，此时伤口整个都溃烂变色了，又被反复抓挠过，表面皮开肉绽，而下方的肌肉完全肿胀起来。
这是必定会危及性命的痈肿！
那老卒顿时变色，跳了起来要呼喝。
一名什长服色的士卒猛拉他一把，向他使了个眼色。
跳起的老卒用力甩开什长的手臂，张了张嘴，却不知说什么好。
什长“呵呵”笑了两声，对年轻的士卒道：“你的腿伤了，接着歇歇吧。木料的事，你先别管了。”
年轻士卒喜道：“真的？”
什长点了点头，待要和颜安慰几句，却看到身旁跳起的老卒双腿发抖。
“怎么了？累得两条腿站不住？”
老卒用力伸出手，猛地抓住了什长的肩膀。他的手掌也抖得不像样子。
“敌军！有敌军来袭！”
什长大惊跳起。
此时水面上一阵风吹过，将升腾的黑烟带走了不少。什长瞪大了有些红肿的眼睛，只看到水面上不计其数的小舟，像是铺天盖地的鸟群那样不断迫近。
小舟上站满了交州军的将士，他们手持的刀剑、身披的甲胄反射着星星点点的金属光泽。
那什长张开嘴巴，想要高喊示警，可人在极度松懈疲惫的时候，又忽然遭逢巨大的恐惧，这种差异像是无形的巨手扼住他的喉咙，让他什么声音也发不出来。
好像过了许久，又好像没过多久。什长的喉咙里发出格格的声响，他终于憋过了