庞统不再言语。
他将好几份情报摆在面前，俯身一一凝看，时而陷入深思。
城楼上夜风渐起，吹得绢帛欲飞。张飞连忙解下腰间拍髀，压住一幅；又探出臂膀，张开五指，按住两幅。
张飞的体格雄伟如山，臂膀比常人大腿还粗，满脸虬髯根根直立如戟，即便是侧坐着，也像是盘踞着的黑熊，有一股将要扑击噬人的粗豪猛锐之气。但他偏偏又对着庞统举措周全，仿佛士子与师长相对。
因为这样的姿态，近来有许多人在背后抱怨说，张飞爱敬君子而不恤小人。张飞听说过这样的传言，他没打算辩解。
说他不恤小人，无非是说张飞对士卒苛暴无恩。可在张飞想来，自己固然容易暴怒，甚至因此殴打士卒，但那根本没有关系，将士们并不会在乎几鞭子或者几拳头。这种乱世，将士们要的是温和善良可亲的将帅么？不是的，将士们要的，是够凶狠，够勇猛，能带他们打胜仗、在乱世中活下去的将帅。
置于爱敬君子……张飞跟着汉中王闯荡南北那么多年了，基本的眼光总有。什么样的人能够有助于汉中王的大业，他看得很明白。对这样的大才，给予一些格外的尊重，难道不好么？汉中王尚且礼贤下士，我张翼德难道反而不能如此？
此时一名士卒端着食盒上到城头，大概很少见张飞这般情形，忍不住多瞅了几眼。张飞反瞪他们一眼，将要呵斥，又压低声音：“快端过来！”
士卒连忙将食盒摆到庞统面前。
张飞打开看看，食盒里有饼有菜，还有热汤和肉酱，满意地点点头，挥手让那士卒下去了。转头见庞统把手头的小扇噼噼啪啪挥动，正想得入神，他犹豫了一下，将食盒的盖子重新盖上。
庞统完全没注意到张飞的殷勤。他眼前只有这些绢帛上的言语，而脑海中翻来覆去的，则是延续着成都水榭中的盘算。
曹刘两家在建安十七年的大战过后，已保持了三年的大体和平状态。那一场大战，曹氏在江淮、荆襄、汉中三处战场先后投入了将近三十万的兵力，承受了超过十万的损失，堪称是赤壁之后又一次巨大挫败。
而玄德公虽然夺取汉中，获得了大战的胜利，实际上却也胜得惨烈、胜得勉强。己方将士的折损数字逼近三万，一时间，几乎掏空了荆益两州能调动的机动兵力。
兵力的损失终究是数字，而基层、中层有经验的将校损失却令人痛彻心扉庞统与诸葛亮反复盘算过，愈盘算，愈深知那些战死的将校都是玄德公数十年周旋四方所纠合的精锐，非荆益两地所能轻易填补。
所以才会有长达三年的和平。皆因过去三年里，汉中王全力整备诸军，根本没有发起再度北伐的可能。
但一直等下去，又有等下去的忧虑。
曹操占据中原、河北的广袤领地，人丁丰茂。他们的兵力充实，一定比荆益两州更快，更容易。时间拖得越久，北伐一定就越困难。
所以中枢才会对眼前的中原局势如此在意。若曹操果然病重或身死，若他的子嗣们果然开始内讧夺位，这就是上天赐给汉中王的、兴复汉室的绝佳机会！这样的机会怎能放过？若生生将之让给了马超，岂不正如古语说，天与弗取，反受其咎；时至弗行，反受其殃？
此前中枢一直有疑虑，担心这是曹操的奸计，背后一定有什么图谋。但现在想来，什么样的奸计，能够把关中诸将一起瞒过？又是多大的图谋，能使曹操付出关中动荡、马超挥军东进的代价？
虽然身在汉中，侦知了最新的动向，庞统依然想不透。
想不透，就什么也不做么？
那当然不行。
想个办法去蒙蔽马超，让他退兵回汉阳？这很难。马超性如狼虎，既然出兵，就必得咬下几个血肉才能满足。他不是那么好蒙蔽的。
如果不能拖住马超的脚步，就只有加快我们自家的