再之后数日,沙摩柯便老老实实地扮演他的力士。
跟随步骘南下的,有许多蛮兵,其中或有认得五溪蛮王的。然而一来步骘甚是看重张鲁,将他看押在江东武射吏的营地中,不使他与蛮夷交通,所以沙摩柯很少与其他蛮兵照脸;二来沙摩柯为了那场斋醮去了须,换了裝,外观变化极大,纵有撞见他的,也难以认出。
于是竟被他一路蒙混到此刻。
只不过,张公祺虽得优待,他的部属们却没捞着好。沙摩柯这一路上着实吃了不少苦头,连饱饭也没吃着几顿。
雷远连声抚慰道:“蛮王此举,倒让我想起汉家的一位英雄。”
他将韩信受胯下之辱的故事说了,又道:“可见,凡是要做大事之人,都要经历苦难,忍人所不能忍。蛮王,你能如此,日后必定会有极大的成就!”
沙摩柯两眼转了转,虽知道雷远虚言宽慰,也挺愉快,哈哈笑了几声。
“然则,蛮王你如何脱身的?又如何能到这里?”
沙摩柯端着凉汤,咕咚咕咚喝了:“并没有脱身。我来此,乃是江东人的首领步骘与张公祺谈的安排。”
“怎么讲?”
“今日你兵到猛陵的消息传来,围攻广信的各部兵马都很害怕。交州当地有个汉人大渠帅叫士燮的……这人你知道吧?”
“知道,知道。蛮王你继续说。”
“这个士燮派了他的弟弟给江东人传话,说他不愿意与荆州对抗,请江东人早作决断。于是步骘又找了张公祺来,让他遣人给雷将军你传话。”沙摩柯拍了拍自家胸膛,得意地道:“张公祺就说,我部下这个力士最为机灵,又认得雷远……于是就让我来啦!”
“步骘请你对我传什么话?”
“步骘说,欣闻奋威将军来此,想来交州局势很快就能安定,而孙刘两家份属同盟,彼此之间,不值得因区区边鄙之地闹得不愉快,大可以找到共同的利益所在。请雷将军稍安勿躁,明日他会给出一个让双方都满意的结果。”
沙摩柯一板一眼地说了通,大概是专门背过了。
“双方都满意的结果?”雷远皱眉重复一遍。
交州这边,原本平安无事。孙刘两家的势力都不深入,只靠着与各地商业上的往来赚些钱财。是江东人难抑贪欲,才生出许多的事端,引发现在的军事对峙。结果步骘现在说什么“双方都满意的结果”?
他疯了?
因为荆蛮暴动,荆州各地的人丁、物资大量损失,甚至有县令、县长死在任上的,地方治理困难重重,也不知一年半载能否消停。这样的事情,荆州方面怎样才能满意?
吴巨是玄德公的老朋友,当日玄德公逃离新野的时候,一度想去依附吴巨,以保性命。后来吴巨又几次三番遣使往荆州贡献,示以恭顺。如今玄德公坐拥荆益,自家老友却遭自家同盟的攻击……左将军大司马的颜面又何在?如果连诚心归附的老朋友都保不住,左将军又何以宣仁德于天下?
毕竟沙摩柯辛苦前来传话,本人是个不相干的;雷远忍了忍,没骂出“荒唐”两个字。他客气地问道:“蛮王,步骘的说法,我们知道了。你有什么安排?既然脱身,是打算回荆州去,还是暂且与我们一同?”
沙摩柯摇头道:“那都是后话,不急。咱们军营里,可有膳夫、庖人?”
“自是有的。”
“让他们炖个烂羊头,或者烤一头猪来。我要吃点好的,压压惊!”
雷远笑道:“必不会亏待蛮王,放心!”
当下雷远遣人去准备食物。
沙摩柯讲到一半的时候,关平、赖恭和黄晅都已折返回来旁听。这时候雷远的询问告一段落,黄晅便接替着陪沙摩柯闲聊几句,他两人也是老搭档了,嘀嘀咕咕地,言语说不完也似。
雷远转看关平、赖恭,待要说几句,赖恭喟叹一声。