都说逐鹿天下仿佛弈棋,曹操已然落子,接着便看刘备该怎么应对。
而在马超、孙权看来,他们自然也是足以在纹坪落子的英雄,所做出的一切举措,同样会影响天下大局。
在得到刘备提供粮秣物资支持以后,马超以数百骑残兵挟裹羌氐诸部,忽然向陇西、武都、汉阳等郡发起猛攻,又得凉州豪族任养等举族相迎,遂连破重镇,围凉州刺史韦康于冀城。
凉州别驾、名士阎温潜逃出外求援,被围城兵马发现,抓捕至马超面前。
马超昔在陇上横行的时候,这种空头名士,杀之犹如蝼蚁,刀下不知道死了多少。但他在关中、益州几度失败之后,到底比以前要沉稳了一些,也试图拿出礼贤下士的手段,稍稍安抚凉州士子。
当时马超亲自解开阎温的捆缚,对他说:“如今成败的局势已经分明,足下为一孤城求救于外,却被我所执,哪里还谈施展胸怀的大义呢?不如听从我的话,告诉城中已无救兵,这样才能转祸为福。否则的话,今天你就要脑袋搬家啦!”
阎温当即答应。马超便带他到冀城,让他对城中喊话。阎温遂道:“大军不过三日至,勉之!”城中大泣,坚守之心益定。马超又问阎温,冀城里是否有动摇求降之人,阎温也不回答。马超便将他杀了。
阎温其人,徒有声名,实无军政才干。他对冀城说援军将至,其实当时汉中夏侯渊正与玄德公的本部对峙,关中曹军一日数惊,根本没有来救援的可能。故而这番喊话,无非显示他自己的忠义之名。
问题是,此君在凉州声望甚隆,他这一死,凉州士人便决心与马超死拼到底。待到马超攻下冀城之后,又将拒不投降的韦康等官吏杀了,诸郡乱事于是此起彼伏,再也控制不住。
马超本无治理地方、管控政务的能力,一时间只能东奔西走,四处应付,专以武力为威吓,一路杀得血流成河。然则,再怎么于战场上所向无敌,势若疾风烈火,他却始终没办法真正获得稳固的立足之所,内里已经焦头烂额。
但马超的性子便是如此执拗,愈是如此,愈要保证己方在战场上的强势,对外示以凶悍。为此,他不得不近乎疯狂地扩充军队、搜集粮草。仅仅两三个月下来,原本尚在掌控的几个郡县里,汉家百姓大量逃亡,而羌氐部落也渐渐不堪重负。
一个月前,马超接受朝廷使者所授的假凉公、安西将军职务,看似是他利令智昏,被这前所未有的封拜所诱,实则经过了他的仔细酝酿。
哪怕以他的狂妄自大,其实也明白,这种建立在掠夺和杀戮之上的强势再没有办法长期保持下去了。
此刻的马超所部,便如一头狺狺狂吠的恶狼,虽然凶神恶煞,其实已经饿得七荤八素、肋骨暴凸,随时都会晕倒待毙。这时候,若不赶紧若不找个理由止兵,难道要死给他人看么?
倒不妨拿下朝廷封赠为凭藉,先集中精力好好收拾武都、汉阳、陇西、金城这四郡,再腾出手来收拾从西海往东数以百计的羌氐部落。
按照马超的估计,铲除隐患、统合诸部以后,他至少能整合起二十万人规模的羌氐部落大军。凭此兵力,足以封锁陇山,向北席卷安定、北地等郡,随即慑服上郡、西河的南匈奴五部之众,形成一个庞大的羌胡联盟。
到那时候,马孟起在汉家为凉公,在胡族可为单于,无论旌麾向东、向南,其势都若天崩地裂,谁人可挡?
既如此,接受朝廷的封号有何不可?
我马孟起乃是伏波将军之后、世代簪缨的高门子弟,年少时读过诗书的。那史书上说,韩信为了实现大志,连胯下之辱都忍得,我马孟起当个假凉公又如何?何况这确是个极大的官职,不亏!
至于刘备……
对这个据地数千里,拥兵十万以上的大人物,要说马超不忌惮,那是假的。
马超此生纵横往来,战场上