李异曾是益州征东中郎将赵韪的部将。在现任益州牧刘璋最初继任时，他一度是能够影响益州政局的几名益州本地强豪之一，曾与庞羲被并称为“恃功骄豪，欲有外意”。
只不过庞羲相对更软弱，也更谨慎，虽然与刘璋情好携隙，却没有彻底撕破脸，故而能维持着巴西太守的名位。相比而言，李异要强悍果决的多，他先随赵韪一同起兵，又联合同僚庞乐背叛并杀死赵韪，随后领兵退往江峡一带，依违于各家势力之间。
当甘宁投靠玄德公的时候，与甘宁同伙的李异也做出了同样的选择。虽然他没有甘宁那样的酷烈手段，但在玄德公入蜀过程中建功立业，以求衣锦还乡的心态则一。
所以李异才会如此主动地领兵出外，试图解决马超的战斗中立下重要的功勋。事实证明他的判断出了错，踏进了马超所设的圈套之内。
于是这位曾经在益州叱咤风云的宿将就这么死了。在这危急时刻，甚至没有人注意到他的战死。
马超所部铁骑轻易就趟穿了李异的余部。随着骑兵们渐渐深入，原本聚合在一起的队列开始分散。轻骑撤向左右两侧，他们用刀矛砍刺两旁的步卒，驱赶他们四散奔逃。而在骑队中央，披挂铠甲的重骑们毫不减速，继续策马向连衡之阵的中央位置飞驰撞击。
他们选择的撞击位置，便是任晖之前指挥将士们左右让开、供李异所部出动的那个缺口。
布置在这一段的将士们，乃是雷氏部曲中直属于雷远的精锐。为了保证战斗力，此部中全无宕渠、江州等地招募的新兵，纯由江淮旧人构成。素日里他们由任晖代替雷远组织训练，每日小操，三日大操，也从无半点懈怠。
若在平日里，此等队列分合早已经熟极而流，简直闭着眼睛也能做好。可这会儿，因为李异所部惊慌崩溃的缘故，数十名溃兵卡在缺口处，不断地试图向后逃跑，而更多的溃兵还在推挤着他们的同伴，仿佛往队列后方就有活路那样。
距离这些溃兵不到十丈远处，蹄声隆隆，凉州重骑冲了过来。
这时候日头正在高处，阳光照耀在重骑的甲叶上，反射出夺目的精光，使人不敢逼视。而任晖顾不得那些敌人，只是向溃兵们挥刀大喊着：“全都给我闪开！不许入阵！”
之前任晖大吼着踢打那些溃兵，勒令他们从阵列的两边绕行，但溃兵全都惊恐不堪了，而且他们都是益州人，听不懂他的口音。最终惹得任晖暴怒，他不得不拔刀在手，连杀数人；凭借周身带血的凶残模样吓住了后继的乱兵，终于使他们改换了奔逃的方向。而任晖的部下们赶在骑兵到来的最后一瞬，勉强合拢阵型。
现在唯一的问题是，敌骑将至，而任晖自己被封在阵列之外。
这时候，自然容不得他闪身逃命。
任晖长声叹气。他少年从军，南征北战，无数次身当前驱，在白刃交加中挣命数十载，算来到今天也快四十岁了。能在这种大乱世活到四旬，运气已经很好，接下去或者被铁蹄踏死，或者被刀剑斫头而死，或者被箭矢贯胸而死，都没关系。
只可惜出征的时候，家中新妇已经显怀，看来见不到血脉延续了。
敌骑更近了。
任晖忍不住摸了摸怀里一座木头雕刻的神像。
神像两三寸高下，制作很粗糙，大约是某种神灵。此番出征前，辛月要求丈夫随身携带，以保佑化险为夷。任晖自己不信这些，但辛月暗中笃信，任晖也不愿干涉。乱世人命最贱，一个弱女子挣扎其中，没有刀剑可以依赖，也就只能相信这些虚无缥缈的东西。
只不过，就在适才，任晖还指挥将士们杀死了许多同样信仰这些神灵的汉中士卒……这让他觉得有些荒唐。
敌骑更近了。任晖双手握刀蓄力。他对自己说，就算要死，最好也死得壮烈些，不要让自己成为同僚们口中笑柄。
“校尉！快退后