周瑜看看庞统。他当然知道没有这样的办法，庞士元也知道。
他对庞士元的不满就在于此，此前江陵与公安之间虽然彼此顾忌，互相防备，但大体来说，处于引而不发的状态。哪怕周郎和玄德公各自给吴侯书信攻讦抱怨，总还稍有克制。
但是，自从庞统轻率地掀起了两家对抗，由孱陵、桂阳而至零陵、夷陵，引发的麻烦事一桩接一桩……早前周瑜允许庞统放手操作，是因为相信庞统此行会有分寸，会将之限制在一定范围内，但结果呢？
初时鲁子敬传书急报，吴侯得知周幼平的死讯之后极其悲伤，以至于哀哭许久，甚至还一度打算亲往荆州一行，被鲁子敬苦劝方止。前日里自己又接到吴侯专门来书，虽然言辞委婉，却勒令一定要搞清楚，这场风波究竟由何而起；而周幼平的死亡，究竟该有谁来负责……这又该怎么回复？
周瑜有些后悔，但他也明白，不能全部归咎于庞统。情势很明显，之所以如此，并非周瑜不尽力，也并非庞统的手段有何不逮，问题就在刘备在荆州耕耘多年，影响力太强。
周瑜轻声叹气：“过去数月里，渡江投奔刘备的南郡百姓，无虑两三万人；其中可堪为官为吏的士子，至少两百余。我任南郡太守以来，不曾苛待谁人，也能礼贤下士、安抚百姓，可他们仍旧络绎不绝地弃江陵而取公安。刘备如此深得人心，其在荆州的治理，真的难以撼动……”
庞统待要说什么，被周瑜用坚决的手势阻止了：“罢了，甘兴霸的想法没有错。我们和刘备，没必要用这种小伎俩互相折腾下去。”
“……是。”庞统把军报放回原处，躬身后退。
周瑜很少表现出这样无奈的状态，既然他已决定了，庞统便只能理解。
周瑜出身于庐江名族，家中两代长辈官至太尉，自己又资貌超群，自渡江来广受倾心，但周郎的魅力在荆州却完全没有施展的余地。
江东孙氏与荆州的嫌隙太深了：孙破虏曾在中平六年时逼杀荆州刺史王睿、威吓江陵吏民；又曾在初平三年围攻襄阳。而吴侯本人，自从建安八年起三次挥军进攻江夏，屠戮军士百姓数以万计，又多次入寇长沙、桂阳郡县烧杀。在荆州人眼里，江东是毫无疑问的敌人；双方多年积累下来的恶意，根本不是周瑜这上任半载的南郡太守所能弥合。
其实莫说周郎无能为力，便是出身于荆襄冠族的庞统，对此同样没有太好的办法。这数月里庞统也多次试图拔擢人才为江东所用，但一江之隔的那位玄德公在荆州实在太有号召力，哪怕庞统以月旦评的形式竭力称述本郡士人，也未能延揽到几位同僚。反倒是有人拿着庞统所作的称述赞誉，转头就一叶扁舟直放江南，径奔左将军府求官！
正在庞统恼恨的时候，周瑜果然也想到此事。他问道：“士元，我记得此前你曾以臧否人伦的名义召集南郡士人，加以称述。那些人里面，有可用的么？即便才能逊色些，或许也可用大吏之位延揽，以收千金马骨的效果？”
庞统叹气：“本以为拔十失五，犹得其半。然而他们徒然参与人伦，却无出仕之意，甚至……甚至就连我的弟弟庞林，此前也拒绝延揽，往公安投玄德公去了。”
身后的僚属中，传来隐约窃笑。
周瑜平静地扫视了一眼，窃笑声又消失了，每个人都板正严肃地做着自己的事。
周瑜安慰庞统几句，随即继续正常的文书批复。两人不再言语，其余僚属也不说话，室内只有一份份书卷被展开合起的轻微哗哗声。
过了片刻，窗外忽然传来雨声。
周瑜抬头，看到原本缠绕着荆山的缕缕白云已经层叠遮蔽了阳光，变成青黑色。而洒落下来的滂沱雨水，密集地打在屋顶上，顺着瓦当向下倾泻。他担心靠近窗边的心爱古琴会被淋湿，于是连忙起身，合起半扇窗扉。
因为起身的缘故，他又看