昭平八年，深冬。
西疆玉龙关外。
阳关大平原。
此方广袤平原又被唤作“阳关大道”，曾有“你走你的阳关道，我过我的独木桥”的说法，此大道连接贯通西域和中原，不论是想从中原入西，还是从西域进入中原，都必须要经过此地。赴西经商旅游或是遭遇贬谪流放之人只要出了阳关道，就再也与中原无关了，故此地也曾流传有“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”这样的分别送行诗句。
大雪时节，天边纯白鹅毛翩飞遮人眼目，这一方自西向东入玉龙关必经的平原往日里人烟罕至，连雁雀鹧鸪都不常见，今时今日则以空前的庞然阵势一口气聚集了将近五十万人的军队。
鹅毛虽大，大不过人头；雪花再重，压不住热血。
遥想诗圣谢心然昔年曾写过一句“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回”，今朝又有不知多少鲜活的生命将化为乌有，不知又会有多少未曾醉酒的“征夫”要身不由己卧尸、埋骨于这片平原战场，凉州又要有多少户人家白发送黑发，妻子儿女尽缟素。
坐东，朝西。一匹纯种黑马的马鞍之上骑乘着一名披覆凉军特色银白甲胄的中年男子，披胄男子两鬓如霜，年纪不超过六十岁，容貌甚为英武霸气，具有西域游牧民族的典型奇特长相，身材极是魁大结实，便似一头林中千斤黑熊覆甲堂堂骑在马上。
骑纯种黑马的霜鬓男子身边有一匹青紫色皮毛的神骏高头大马，紫马背上乘有一名面如傅粉、唇若抹朱、腰细膀宽、白披银铠的年轻战士，那名银铠年轻人以沉重无比的拖地流星锤为武器，腰间犹自悬佩有一柄亮紫色的华美长剑。
风头如刀面如割，鬓如皑皑霜雪的甲胄将军望着前方被积雪覆盖的苍茫大地，素来战略与勇力俱属上佳的他仿佛提前了看到这片平原上很快就要出现的那幕“血染雪骨埋沙”的惨烈场景。多年饱读诗书的老将军蓦地想起了那句句“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉龙关”，上了岁数的男子沉沉叹了口气，他恐怕要比谁都清楚明白，这一场大战一旦输了，那座名为“玉龙”的西疆第一关隘必然也就被攻破了，那么两个月后吹入中原的就不再是春风，而是一片片夹杂着死人气息的血雨腥风了。
完全当得起“老将”这一称呼的中年男子即使年岁已高，身板依旧十分挺拔，肌肉块头仍与年轻时代一样雄健，只因他背后有人，有足足十五万气吞万里如虎的金戈铁马以簇拥衬托出他那魁壮的身影轮廓，“西北第一重兵藩王”的头衔就算再响亮最霸气那也不过是虚的封号而已，只有正经的虎符兵权是真的，只有霜刃长刀和重甲铁骑才是这个世上最硬的道理。
但见那面浓黄色的藩王王旗上面刺绣有一个猩红如血的醒目大字——“马”。
大禹王朝五大藩王，除去益州黔王夏阖外的那位异姓藩王姓马名朗，敕号“凉王”，负责镇守西北门户，中原所有州里最靠西的那座边塞重地——凉州。
凉州，大禹西面疆土要塞之地，就如同中原向西域伸出去的一颗坚硬的拳头，一面镇守宝地，三面具是敌人，被读书人称誉为“通一线于广漠，控五郡之咽喉”，乃天下兵家必争要所，凉地一旦失守沦陷，大好中原必受板荡之灾。
由于凉州地处汉胡杂处的场所，民风剽悍而悍不畏死，多年以前便已是正儿八经的战祸不断、叛乱四起，因异族贼人乃至寻常草莽流寇甚多，须以足够强横的武力方可平叛镇压，故而凉州兵卒战马之雄冠绝天下，早年间就有“宁惹阎罗王，不遇西凉兵”、“中原土匪，西凉兵将”、“西凉大马甲天下”的说法。而凉州军队的最高将军统领自然就是那位名动河西，诸胡无人敢撄其锋，一生都以“报君黄金台上意，孤守玉龙为君死”这一诗句为生平座右铭的凉王马朗。
这位五大藩王之一的重兵凉王生有一名独子，姓马名茂陵，此子生而