打响，初四，由大造院一路跟随过来的女真工匠队组装起四辆巨大的——前方覆盖沙袋、铁板——足以抵御炮击的且能在一定程度上克服起伏地形的宽轮攻城车，由士兵们推着，朝黄明县城开始了正式进攻。
直到建朔十一年过去，西南的战斗，再也没有停息过。
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天下的战火，同样不曾停歇。
十一月中旬，东海的海面上，飞扬的朔风鼓起了波涛，两支庞大的船队在阴霾的海面上遭遇了。率领太湖舰队已然投靠女真的将领胡孙明目睹了龙船舰队朝这边冲来的景象。
“击溃那帮老爷兵！活捉前朝公主周佩，他们都是贪生怕死之人！见大金杀来，一卒未损弃国而逃！天命已不归武朝了——”
在作战动员的大会上，胡孙明歇斯底里地说了这样的话，对于那看似硕大无朋实则打眼笨拙的巨大龙船，他反而认为是对方整个舰队最大的弱点——一旦击溃这艘船，其余的都会士气尽丧，不战而降。
但龙船舰队此时并未以那宫殿般的大船作为主舰。公主周佩身着纯白色的丧服，登上了中央战船的高处，令所有人都能够看见她，随后挥起鼓槌，擂鼓而战。
胡孙明一度以为这是替身或是诱饵，在这之前，武朝军队便习惯了各种各样兵法的运用，虚则实之实则虚之早已深入人心。但事实上在这一刻，出现的却并非假象，为了这一刻的战斗，周佩在船上每日练习挥槌长达两个月的时间，每一天在周围的船上都能远远听见那隐约响起的鼓声，两个月后，周佩的手臂都像是粗了一圈。
在得知她要上阵的打算时，有的官员曾经来劝说过周佩，她的出现或许能鼓舞士气，但也必然会成为整个船队最大的破绽。对于这些看法，周佩一一驳回了。
世间再大，也已退无可退。父亲去世、弟弟生死未卜的这一刻，她想的其实也没有太多。
鼓声在海面上持续了一个多时辰，所有战船拱卫着周佩一路进攻，此后，太湖舰队哗变、崩溃，胡孙明被哗变的士兵逼入大海，后来又被捞了上来，等待他的是不久之后的凌迟处死。
周佩在东南海面上生生杀出一条血路的同时，君武在岳飞、韩世忠等人的辅佐下，杀出江宁，开始了往东南方向的逃亡之旅。
这一路上宗辅、宗弼衔尾追杀，韩世忠、岳飞一前一后，先后组织了数次大战。十一月底，他们夺回苏州，稍作休整，处理了一批投敌的官员，又释放了一批曾经被迫害的人。
从大狱里走出来，雪已经洋洋洒洒地落下来了，何文抱紧了身体，他衣衫褴褛、瘦骨嶙峋犹如乞丐，眼前是城市颓丧而混乱的景象。没有人搭理他。
他曾经是文武双全的儒侠，武朝危殆，他也曾经心怀热血地为国奔走。何文一度去过西南想要刺杀宁先生，谁知后来因缘巧合加入华夏军，甚至与宁毅视若女儿的林静梅有过一段感情。
他看着华夏军的发展，却并未信任华夏军的理念，最终他与外界联系被查了出来，宁毅劝说他留下未果，终于只能将他放回家中。
何文回到苏州家里之后，苏州官员查出他与华夏军有瓜葛，便再度将他下狱。何文一番辩解，然而当地官员知他家中颇为富足后，计上心来，他们将何文严刑拷打，随后往何家勒索钱财、地产。这是武建朔九年的事情。
建朔十年，何文身在牢狱，家中便渐渐被盘剥干净了，父母在这一年上半年郁郁而死，到得有一天，妻儿也再未过来看过他，不知道是否被病死、饿死在了牢狱外头。何文也曾想过逃狱，但他一只手被打断，在牢中又生过几场大病，终究已没了武艺——其实此时的大牢里，坐了冤狱的又何止是他一人。
他在牢里，渐渐知道了武朝的消亡，但这一切似乎跟他都没有关系了。到得这日被释放出来，看着这颓丧的一切，世间似乎也再不需