乱成什么样了？——那件事到底是什么结果？他们两人谈了一晚上——到底谁赢了？”
“我不是正来与你说么？”道士有点无奈，“你这么急，那我先与你说个好消息。”
“好消息？”沈凤鸣一时冷笑，“我还真判断不出，对你来说，他俩谁赢才算是好消息。”
“谁赢都不算。”道士笑着，自腰间摸出一物晃了晃。“这个才算。”
沈凤鸣面色忽变。“你……什么意思……？”他已有些拿捏不确自己的语调——因为道士拿在手中的——是一块金色的圆牌。
道士将牌子放在他面前，依旧笑看着他。“我给你要回来的，是不是该好好谢我？”
金色圆牌握入手中不过满掌，但于沈凤鸣的重要却非比寻常。他细细抚摸了中心那个独一无二的“凤”字，喃喃道，“就是说……黑竹会……不会散？”
“这里说话不便。”道士反而放淡了语调，“走吧，边走边说就是了。”
“走去哪，酒才刚开。”沈凤鸣虽然这般咕哝着，还是不得不起了身。
“去内城。有人想见你。”道士加了一句。
“她要见我？”沈凤鸣目色顿时一耀，整个面孔都像有了光华般亮起来。
道士笑笑不语，先自出了一醉阁。沈凤鸣忙向那老掌柜喊道，“老丈，我这坛酒先寄着，待我回来再喝。”急不迭跟了出去。
不过，出了门，沈凤鸣还是觉出一丝不对来。“道士，你不是诓我吧？”
“诓你做什么？”道士侧目看他，“他本就说要见见你，只是你没一起回来，这几日多事缠身，也没顾得上。”
沈凤鸣愈听得不对，“你说的是——”
“我说的是朱雀，怎么，你以为是谁？”道士施以嘲目。
沈凤鸣面露愠色，“我便知道，哪有那么好的事！”当下里恢复了先前不平的口气，“这么说，也全靠是朱雀要见我，你才肯出来一趟？我那日说让你有空来，我可没真打算等这么久——你还便真装得有多忙了？”
道士面上露出一丝苦色来。“这几日我在‘忙’什么，说出来你可能不信——我是忙着在太上皇那里炼丹。我为什么要日夜赶着着炼丹，说出来你可能也不信，是因为朱雀中了剧毒，我是在给他炼制解药。”
沈凤鸣果然听得有些瞠目，“朱雀中了剧毒？怎么回事？难道凌厉与他见面时……”
“不是。那日晚上我来你这里的时候，已知道朱雀身中剧毒，但那时说起多有不便，好在现在他毒性已退，说说也是无妨了。”
“……好，那我便当你确是无暇分身前来。”沈凤鸣有些不快，“可我叫人传信入内城，你好歹应我一句？他们两人谈判是何结果，你好歹告诉一声？黑竹会那么多人在等着消息，前途未卜是何等心情，你可能明白！”
“我明白，但——这其实——亦是那日一个不得已而为之的约定。”道士道，“我与他们二人都允承，在朱雀毒解之前，那日的一切允诺都不能作数，也不能对任何人提及，而唯有确认他能安然无恙，才能由我将那日的结果告诉黑竹会——也便是公诸江湖。凌大侠这几日定是也避着不让你找得到，因为就算找到了，他也不能告诉你。”
“好好，你总有理由。”沈凤鸣道，“那总之，现在黑竹会能继续存在，该是凌厉赢了？”
他说着，却又摇头，“不对不对，金牌还给了我，朱雀又要见我，那意思是——黑竹会还是朱雀说了算？是朱雀赢了？”
“定要论个输赢有什么意义。”道士摇头，“他们——都算不得赢了，如今的结果，也不过是各让一步。”
“哦？此事还能各让一步？”沈凤鸣很是惊奇。“黑竹会若能独立于朱雀掌控之外而存在，便是凌厉赢了；若不能，便是朱雀赢了——我可想不出第三种可能。”
道士却好像突然沉默了，不语了