随着李恭妃下葬，偌大的容华宫就只能封宫空置。
太后和皇后闲聊起几代皇帝后宫的景象，心有所动。太后授意，由皇后颁旨，有品级官员家有女年满十四至十八岁，仪德工容俱佳者。可着内廷司登记初选。初选后，品貌兼优者入宫待选。待选未成者，由皇后指婚至皇亲勋贵家为妻为妾。
消息传出，京城有年纪在列的贵女，父母慌忙择婿，一时婚嫁成蜂。
荣昌伯府的大太太忍不住在老太太的松鹤堂抱怨着“生了女儿就这点不好，还没疼几年呢，就被人惦记着。就这两日，请帖收了十几份。添妆添的我心疼，偏偏哪一个也不好得罪”。
老太太歪在榻上，笑着说，“咱们家姑娘们少，早些年都嫁了人。就是当年锦桦入宫，让咱们一家子难过煎熬的，如今也好了。眼见的得宠，又生了三个皇子。你借着添妆也好，保不齐哪天就用上人家了。”
大太太笑着说“只怕到时候人家惦记着用咱们家呢”。她低下声音说“如今四皇子满六岁了，太后又这样眼里心里疼着……”
老太太眼神一紧接口说“老人家谁都疼小的，若是我的三儿在家，只怕你们都瞧着我怎么偏心吧。”她指了指门外，起身进了左边小门起居室，大太太跟着也进来了。
跟前伺候的人都退了出去。
老太太嗔怪着说“如今你也是大意了，这家里里里外外这些人，难保没有多嘴的时候。”
大太太惭愧着说“到底是母亲谨慎”。
老太太看着她说“如今来看，恐怕咱们家是不能安然至外了。眼下更需谨慎谦逊，皇家永远容不下太强大的外戚”。
大太太低声说“是。”
老太太接着交代着“交代低下的人，做好本分就好。咱们家的男人都为朝廷办事，一家子女人，也是好事。有事多和安哥商议，只叫他不要在外面强出头，做好自己的事就行”。
大太太点头。突然想起什么说“康哥那个妾室……”
老太太轻轻一笑说“我瞧着不是个挑拣是非的人物，咱们这样的人家，能让人惦记的毕竟有限。你也很不必在意，如今康哥嫡子也大了，停了她的汤药吧。”
大太太知道老太太的意思，康哥媳妇生不出个闺女，那就看看康哥的姨娘有没有这个福气了。
待到晚间，康哥的妾室刘宝清刘姨娘就跪在松鹤堂外磕头。
老太太让富贵扶她起来，喜妈妈也出来说，老太太要见见你，别怕，只管清清楚楚回老太太话就是了。
刘姨娘第一次进松鹤堂，低着头跟着喜妈妈进了左边的起居室。
老太太坐在榻上，笑着说“不必进来就磕头，你且过来，让我好好瞧瞧你”。
刘宝清低着头走到进前。
老太太上下打量着她，长的倒罢了，毕竟宫里的刘贵仪也不是一等一的美貌。瞧着浑身上下倒也妥当，是个可以放心的人。
她笑着说“你进门这些年，我倒是忘记仔细瞧瞧你，你婆婆今儿还说起你，夸你是一个妥当的人。”
刘宝清忍着泪却不知道说什么。
老太太说“咱们家，都是正房奶奶太太生了嫡子嫡女的，才让妾室停了避子的汤药。为的就是家里和气，并不是真就不要庶出的孩子了”。
刘宝清颤声说“那是老太太明白，那也是家里的规矩”。
老太太笑着说“我是知道你们府上的，你母亲生了你们姐妹几个。如今你是咱们家的人了，只管踏踏实实伺候康哥儿，你若是能生个闺女出来，只怕你婆婆得抢了去，她得贴身看好了，生怕谁抢了去呢”。
喜妈妈笑着说“只怕老太太得先抢了来呢。”
刘宝清羞红了脸。
老太太拉着她的手说“如今也是咱们家的人了，不必为贴补娘家让自己委屈。”让小丫头取了两匹布，一个满满的荷包，并一只金镯。她很是慈爱的说