秋色宜人，景阳宫正殿的屋外，一宫女搀着祥嫔漫步。祥嫔腹部隆起，适有孕七八月，她一手撑着后腰，缓缓地走着。她本是温和女子，如今行动也愈发轻柔起来。
“娘娘。”寄岚给祥嫔披上披风，“如今外头虽不冷，毕竟风大，娘娘还是早些回屋吧。”
祥嫔笑着摆摆手，轻轻抚着腹部，目光慈厚：“如今犯懒可不好，太医说孩子七八月大时母亲应适量走动，这样孩子才强健。”
寄岚心知拗不过她，便将那宫女换下，自己搀着祥嫔。
“娘娘，晚膳约莫还有半个时辰备齐，与陶公公通传的时刻相差无几。”晓菱前来禀告。
祥嫔颔首，又问：“对了，阮答应的病可好些了？”
“听阮答应身边的恣欢说，风寒见好了，这些日子仍静静调养着。”
“阮答应的病来得不巧。”祥嫔叹道，“入宫不久便病了，大半年了拖着也不见大好，新人中只余她未得侍寝了。”
“世事难料，阮答应还年轻，有娘娘记挂着，想来不日便痊愈了。”寄岚宽慰道。
祥嫔想着阮筠仪搬至静观斋养病至今，自己虽免去了她每日的请安，可筠仪仍不时来拜见，可见是个知礼恭谨的。
宫里人人都想往上爬，以为爬得高了，便能够到日光。想来祥嫔有孕皇上时时看望，寻常人便以请安为由同皇上求得一个面熟也无可厚非，可阮答应也不知是运蹇还是如何，竟一次也未能见着皇上。
“只是那静观斋偏远，阮答应好歹是宫妃，着实委屈了她，何况静观斋还……”祥嫔想着，摇了摇头。
“寄岚，去请阮答应来同本宫说说话吧。”
“是”寄岚领命，便离开了。
祥嫔相邀，筠仪虽不明就里，也认真起来，小心梳妆一番便出门了。
“给祥嫔娘娘请安。”筠仪向祥嫔行礼，她虽病愈，又恐沾染未散的病气给祥嫔，便在五步外行了礼。
祥嫔倒是不在意，上前虚扶了一把：“妹妹请起。”
筠仪起身回谢，便见丰神异彩，几个月休养下来肌肤丰泽，双颊透着淡淡的粉色，应答时也见气足，瞧着应是大好了。
“妹妹容光焕发，想来大病初愈了。”祥嫔笑道。
“劳娘娘牵挂，嫔妾风寒见好，只是偶感乏力，调养几日便无碍了。”
“若是病好了便搬回来吧。”祥嫔语意和善，“我们常常叙话也方便些。”
筠仪答应道，又是说只待完完全全好了便作打算。
“哓菱，快上茶。”
筠仪与祥嫔不甚有意趣相投之语，碍着二人身份也只是一味应和她的的话，可是祥嫔言语间关怀非常，细细同她说些养生之法与病间忌口，更是叫她为难。
筠仪心想同祥嫔闲聊他事，盘算着待那宫女端茶来后尝尝，夸一夸茶香，又觉得生硬非常，不禁无奈。
寻常祥嫔身边总是寄岚跟着，今日这端茶的宫女少见，但观其地位也不低。筠仪听祥嫔唤她哓菱，心头不禁疑惑。
“娘娘，敢问哓菱的‘菱’可是‘菱透浮萍绿锦池’的‘菱’？”
“是啊。”祥嫔笑着颔首，“乃‘菱花’的‘菱’。”
筠仪沉吟片刻，又发问：“嫔妾记得璟妃娘娘身边也有一宫女唤晓萍，二人莫不是姐妹？”
“非也。”祥嫔解释道，“她们皆是潜邸里从晓从草头辈的婢女，我们初入府中便拨来一人专门伺候。”
“原来如此。”筠仪恍然大悟。
她心头一惊，面上不动声色地啜了一口茶，如此说来晓芦也是某位潜邸时入府的某位娘娘的婢女，可她分明记得皇后身边从晓从草头的宫女名唤晓蔷。
潜邸时便跟着的宫女必不会轻易离主，想必是主子仙逝而被皇后收归。可筠仪曾匆匆一窥众嫔妃听闻晓芦上吊后的神态，皇后烦闷，邓贵人惊怒，其余人之神情