站在军寨之上，满眼所见，对面雪原，尽是篝火火光燃动。
军寨寨墙之上，马邑鹰扬兵猬集一处，低声议论。虽然夜色已深，但无人回去入睡。不少人自相窃窃私语，但是押队的火长队正等人，也无人制止弹压，只是脸色难看的注视着远方场景。
脚步声响动传来，一名军将大步走上寨墙，看着眼前一切。
这军将正是当初老马邑军将陈袭，参与了神武城下奔溃，又善阳城下闹事，一向又是嘴巴臭脾气硬，哪怕在王家刻意接好这些老马邑军将之际，都未曾得到提拔，还被赶到了北面来，一边参与修建军寨防线，一边驻守屯扎，足足喝了一两个月的西北寒风了。
陈袭大声询问：“情形如何？”
他麾下一名队正也大声回答：“数了一下篝火，若不是虚张声势的话，怎生也有两三万人规模。”
陈袭哼了一声：“刘武周带两三万人来打仗？不等啃开我们这些寨子，饿都饿死了。还打个屁的仗！”
队正脸上露出恐惧之色：“他若是驱百姓以填沟壑，要拼开我们这些寨子呢？”
寨墙上军将士卒都打了一个寒噤。
驱百姓以填沟壑，用人命蚁附换打开对手防线。这是战场上最为残酷的景象。若是真到了这种地步，就代表马邑一郡，这场战事要打到全郡彻底毁灭的程度。而刘武周的恒安鹰扬兵，也再不是大隋经制之兵，而是失却了所有约束，所有道德底线，走到一处就毁灭一处的恶魔队伍！
大隋立国之前，这样惨酷的景象比比皆是。但大隋立国数十年，这些记忆都逐渐远去。新成长起来的军将士卒从来未曾见过，没想到这个时候，毁灭所有一切的恶魔，也许又将卷土重来！
陈袭微微有些迟疑，怔怔摇头：“刘鹰击不至于如此罢…………”
队正哼了一声：“那他带着两三万累赘前来做什么？他可没粮食养这么多人！”
陈袭只是不语。
那队正又问了一声：“苏郎将那里如何说？”
陈袭身上犹带霜痕，正是才从营将那里回返而来。在刘武周的大队出现之际，各处军寨的守将，就纷纷赶往上官处回禀情形，讨要方略。
陈袭脸色难看，重重哼了一声：“入娘的能从他那里讨到什么方略？除了驱使咱们，抓百姓修寨子还算卖力。打起仗来他算个屁！到他面前走一遭，吓得话都说不囫囵了。只说已经遣人去回禀郡公，其他什么都说不出来，其他人还在他那里等着，阿爷觉得气闷，自家就转回来了，省得看着他那张贼脸就气！”
陈袭资格老本事硬，脾气也桀骜。虽然王仁恭改弦易辙，接好他们这些老马邑军将，但宁愿提拔其他人也不愿提拔于他。原来是个旅帅，现下还是旅帅。
他口中那位苏郎将，就是才被王仁恭夸奖的此间中垒第七营营将叫做苏平安的。在他那儿走了一遭回来，看来没讨着什么好，回答麾下询问，口气也是极坏。
看陈袭这么一副不忿模样，这队正反而不敢言声了。
陈袭却问道：“遣人出去哨探了么？苏平安这贼不敢有所举动，你们都是老卒了，不知道出去巡一番，捉几个活的回来，这不是什么都知道了？”
队正叫起了撞天屈：“旅帅，咱们寨子里面可没有马军啊！这怎么出巡？遇见恒安兵，跑都跑不回来，都是跟着你多年的老弟兄，你就舍得让他们送死？”
王仁恭虽然开始结好老马邑军将所领各营，但还是有防范之策。边地马多，就是步军中垒营，也能有数十骑马军。王仁恭将这些马军都收走了，加入自己牢牢掌控的马邑越骑当中。现在这些守寨中垒各营，全都变成了纯步军。只能稳守自家军寨，少有出击之力。让他们这些步军夜间出巡，这可是送死的活计，王仁恭又不是得军心如此之深，大伙儿何苦早早就去拼命？
看看陈袭脸色，这队正又摇头道