拓者队以首秀第六名被选中后,利拉德开启了自己的职业生涯。从一开始,他就信誓旦旦地告诉所有人,他要成为那一年的最佳新秀。
只不过没有多少人看好他。
一个第六位被选中的,而且优点和缺点都很明显的球员,在这一年安东尼.戴维斯被挑选为状元秀的情况下,还妄言夺得最佳新秀!这不是在开玩笑吗?要知道当时的安东尼.戴维斯是什么状况!拿到NCAA总冠军没多久,还捧走了NCAA的最杰出球员奖项,以及奈史密斯和伍登奖。
这些荣誉集于一身的安东尼.戴维斯怎么能是一个小小的利拉德能比得了的?几乎所有人都在嘲笑利拉德的不自量力。
可后来发生的一切让所有人大跌眼镜。
NBA职业生涯首秀,波特兰开拓者对阵洛杉矶湖人队,彼时湖人队还拥有纳什这样的球坛老将,然而利拉德却砍下了23分外加11此助攻,帮助球队赢下了比赛。出色的表现一直持续下去,到赛季中期的时候,利拉德果然稳居最佳新秀首位。
而后的全明星赛上,不甘心当初被忽视的利拉德想要再一次证明自己,他参加了技巧挑战赛,然后顺利夺得了技巧赛的冠军,到赛季结束以后更是拿到了场均19分6.5次助攻和3个篮板的数据,包揽了所有的西部月最佳新秀,一个都没有留给安东尼.戴维斯。
还用185记三分球打破了库里的新秀赛季三分球记录,并且是历史上第四个全票当选的最佳新秀。
后来对阵勇士队,面对库里投出了惊人的九记三分球,并且拿到了52分,朝那些质疑他的人们做出了最激烈的回应。还有在对阵猛龙队时封盖洛瑞,砍下50分的数据证明自己的能力!
利拉德的表现不止如此,尽管也有不少表现糟糕的时候,但只要让他抓住机会爆发,那么他就是无可阻挡的,这也是开拓者后来围绕利拉德建队的原因之一。