大渊有二十个省府，每个省府根据地域和教育水平，考生人数多少，给的进士名额都不一样，但总的来说，加上往届没有考过会试，滞留下来的举人，每次全大越参加会试的人都不下七八千人。
在这七千左右的举人中，最终能挤过会试这架独木桥，成为进士，参加殿试的人又是多少呢，至多三百人，这三百人中还包括同进士，如果除去同进士，正正经经的进士不过一百人左右。
本来成为举人的人，就已经经过了县试、府试，院试，乡试大浪淘沙，虽然其中不乏有鱼目混者，但总的来说，能经过这么多层重重筛选，最终成为举人，本身就已经筛选出了大越的精英，至少在读书方面是这样。而现在，一场会试，又把所有的精英一起赶下场，从众多人中选出一小撮，竞争的残酷可想而知。
进，则代表从此鲤鱼跃龙门，真正成为了这个社会制定规则的阶层，退，则表示前面无论寒窗几十载，全都打了水漂，又需苦读三年，等着下一次的会试再战。对体力，心力都是巨大的折磨。
白乐灵陪着墨子竟在前一天看过了考场，四月十四这天，四更便起了，两人穿着厚厚的棉袄，在一片暮色中出了院门。白乐灵拢了拢身上的衣服：“相公, 你冷吗？”这次她依然是给墨子笙做的羽绒，连鞋子也不例外。
墨子笙半拥着白乐灵：“暖和极了。”他讲白乐灵拥入怀里, 捂着她的手：“你冷吗？”
白乐灵摇摇头。
两人出了巷子, 一走上正街，便遇到了许多同去考场的考生，亮起的灯笼直接将大街照的明亮无比。白乐灵耳朵尖，听见有人不知是冷的还是紧张的, 牙齿咯咯直响。
“不知这次会试会考什么内容, 也不知道我有没有复习到, 如果这次再考不上，我还有何颜面回家乡....”
“爷爷, 进了考场一定要注意身体，毕竟您都这么大年龄了.....”
“混账, 你的意思是说我老了？”
白乐灵一惊，怎么听这意思，进考场的好像是爷爷啊，她转过头去一看，果然见一个二十几岁的年轻人扶着一位头发泛白的老头儿。老头儿胡须飘飘, 看着竟不下六十。
白乐灵咂舌，这可真是老骥伏枥, 志在千里，人老心不老。
走了大约两刻钟，才到了考场外面，会试的考场建在贡院旁边, 而临着贡院不远，便是国子监。考场前面有一个极大的广场，大约五更的时候，要参考的人都陆陆续续到齐，一眼看去，全是一片明灭的灯火和看不到尽头的乌泱泱的人群。
“得亏这场地够大，不然哪里站得下这么多人。”光是考生就有七八千，再加上来送考的人。
“让让，让让.....”一顶轿子忽然出现人群中，前边一个小厮模样的人在前边开路，冲着人群大声嚷嚷，轿子后边还跟着几个小厮，拿文具的，提吃食的.....
一看这架势就知道招惹不起，人群自动分开，很快轿子直接到了最前面才停下。没一会儿，轿子里走出一个眯着眼的十七八岁的少年，他一幅睡眼朦胧的模样。
“少爷，考场到了。” “爷知道了。”少年伸了个懒腰，睁开眼睛看了看四周，乌泱泱的人群将他吓了一跳：“怎么这么多人？”
“少爷，每次会试都有这么多人的，您先穿上衣服。”
少年点点头，伸开手臂懒洋洋的任由下人服侍着穿上衣服。
“相公，这是什么人，看他的样子，不像是能考过乡试，成为举人的样子吧。”不是白乐灵以貌取人，而是这少年浑身不见一点书生气，反倒一幅被掏空了身子的模样。
“这是国子监的学生，权贵人家，有一定的名额进入国子监，不用参加之前的考试便可直接入会试。”墨子给淡淡的看了一眼那少年的方向，毫不意外的说道。
“如此说来，岂非太不公平