南楚使臣出发在路上时，北魏和东越继续蚕食着南楚的领地。
占领速度对比之前，已经减缓许多，但两国像是在角力一般。
今日你占一城，明日我必定要占两城才行。
不管是北魏还是东越，对于南楚的抵抗都早已做好了心理准备。
尽管占领速度已经减缓，但收获还是没有比他们的预期低多少，尚在可接受范围之内。
北魏和东越都很满意。
只有南楚在不断受伤。
出发在路上的使臣，对于前线的消息，比京城中的大臣知晓得更快。
心中也就越着急，底气也越来越不足。
眼见北魏和东越就要兵临楚国京都了。
他们真的肯就此罢手，和楚国和谈吗？
使臣心中忐忑不安。
不过使臣们并没有受太久的煎熬，很快便知道了答案。
奉命和北魏和谈的使臣，好不容易进入北魏的势力范围之内。
但他根本没有见北魏主事者的资格。
他带着金银财宝，纵横谋划，试图用财力贿赂北魏人员，给高层传话。
和谈一事，必须要见到人，才能进行下一步。
令他高兴的是，北魏人没有想象中的那般难打交道。
对于他的贿赂，大多北魏人都是照单全收。
然而令他失望的是，北魏人也没有想象中的那般好接触。
收了他的金银，却完全办不成事。
若是他追问，那就是已经跟高层传达过，高层表示不想见面。
不管怎么，他就是无法跟北魏高层建立联系。
时间一晃就是半个月，北魏前线的军队继续往楚国京都推进。
就连高层主事者的营帐，都随之迁移，跟楚国京都的距离更进一步。
他终于明白了。
北魏这是根本就没打算和楚国和谈，也不管楚国会开出什么样的条件。
连面都不想见，更不想听使臣的话语。
奉命和北魏和谈的使臣满眼绝望。
不过才而立之年，头上却已经生出华发，实在令人唏嘘。
而奉命去跟东越和谈的使臣，情况也好不到哪里去。
东越的高层倒是没有拒绝接见使臣，但无论使臣怎样舌灿莲花，东越都是一片推诿拖延的说辞。
嘴上说着考虑和谈，正在商量。
实际上一直不停地在向楚国京都推进。
使臣买通了一个伺候东越高层的奴仆，终于得到了高层们的真实想法。
对于东越高层来说，北魏不停手，他们就不可能停手。
而北魏已经明确表示，拒绝跟楚国和谈。
所以楚国跟东越的和谈，也注定是竹篮打水一场空，根本不可能成功。
两地的使臣心中都是一片绝望，只得修书一封，将和谈的具体情况送回京都。
自己继续留在原地，尽人事，听天命。
和谈情况和战败军报几乎是同时抵达京城。
整个楚国上下，心中都是惶恐不安，不知自己的前路将会如何。
是成为前朝逆臣，被无情清洗。
还是成为北魏或者东越朝中的降臣，继续在宦海中沉浮。
此时的北魏和东越，距离楚国京都已经不是一州之隔了，而是一城之隔。
也许今日，又或许明日，京都城外便会迎来大军夹击了吧。
终于，北魏和东越的大军还是来到了京城脚下。
不过此时，两国军队都暂时没有发动攻击。
因为京都一战至关重要，这是南楚的生死存亡之战。
先行攻入南楚京都放人，也会成为南楚实际灭亡者。
南楚京都外，北魏和东越双方都虎视眈眈，互不相让。
南楚京都内，皇宫中的叶茂荣反而十分平静。
看起来，没有半点慌乱神