羌，乃西羌和胡人的聚居地。”
姜维收回深邃的目光，回身笑道：“将军于羌氐旧事当真如数家珍。不错，西海以东，有善于养马的河曲羌人；西海以西，有私通西域善做生意的胡人……羌人手中有马，胡人迫切想要购买丝绸，这些都是朝廷急需拉拢的对象。维本意还想在入冬之前赶赴当地一趟，若能说服他们与大汉合作，那么于国于民都是两利之事。”
庞宏闻罢，叹道：“伯约眼光深远，宏所不及也，佩服，佩服！……对了，此行路途遥远，可要宏同行协助吗？”
姜维摆手道：“不必，我已修书一封给糜威，请他随我同游西羌之地。须知此行是做生意去的，非是打仗，人越少越是便利。”
众人闻言，皆暗忖自己不是做生意的料，索性断了同行的心思。
这时，马超爽朗一笑，面有得色道：“我年少时，与西海的大小胡王都有些交情，这次正好与你同去，探望几名故友。”
又指着马岱、庞宏二人，用不容质疑的口气道：“在朝廷诏书正式下达之前，武都、阴平二地的守备便由你二人负责，万万不可有失，明白了吗？”
马岱、庞宏对视一眼，齐齐躬身道：“遵命！”
马超身份贵重，宜镇守不宜远行，姜维本想婉拒。
但转念一想，马超毕竟武艺绝伦，甚得羌胡之心，他的名头在西海也一样响亮。接下来的行程若有他同行，未必不能收得奇效。
姜维也非拘泥不化之人，念及此处，便慨然允诺下来。
马超想到有生之年竟然还能重踏足故土，胸臆之间顿时大为开阔，竟是连眉间的郁结之气亦散去不少。
山风凌冽，日头耀目，山脚下的魏军倏忽而去，早已撤得一个不剩。
马超心事尽去，大笑着招呼道：“此间事了，诸位，请随我到下辩城中庆祝一二！”
引得众人轰然叫好。
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武都郡，略阳城，秋九月十五，清晨。
诸葛亮一袭便服，手持白毛羽扇，悄然出现在略阳榷场之中。