贺兰明骑马一路飞驰，来到距离伤寒关附近的苍松岭时稍稍放缓了速度，望着这繁茂的苍松群落心中思索。
苍松岭是伤寒关与津梁之间唯一的一处森林，方圆足有十里，高耸的苍松层峦叠嶂铺满整个津梁至伤寒关中间的山丘，穿过苍松岭便是大启北部唯一的屏障伤寒关。
之所以叫伤寒关，是因为当时出关后便是北部一望无际的草场和丘陵，再无多少树木，只剩零散分部的灌木丛，许多大启人并不适应草原气候，所以出了关便易得风寒，因此也死过不少人。刚好苍松岭将草原吹来的劲风挡去一半，所以入了关的人风寒疾病都会有所好转，不受风吹日晒。久而久之大启北境的百姓都忘记了伤寒关原来的名字，而大启建国后朝廷便也顺延了这样的叫法。
伤寒关东西走向各一百里，向西延伸至与西罗交界的沙漠，向东一直延伸到与北真交界的诺伊朗山脉。高耸入云的悬崖峭壁，还有沙漠和山脉成了天然的屏障不易通行。而大启则成了鞑部百姓最容易到达的中原国度，他们入伤寒关穿苍松岭，到达津梁后，再由津梁分流至各地做生意。
因此鞑部对丰硕繁茂的大启觊觎已不是一天两天，加之西罗和北真从中作梗，鞑部对于大启的态度这些年也总是含糊不清，有时友善有时却又剑拔弩张。
贺兰明一路上思考着。其实鞑部更像是她曾经那个时代草原部落的雏形。草原辽阔，百姓按照部落姓氏划分三六九等，以放牧狩猎为主要生存方式。这些年鞑部共有三大部落，哈达部，洛图部以及柴桑部，统称为鞑部是因为最初他们同出一脉，近百年来才渐渐分离而成。
每一个部落人口数量不等，散落在整个草原之上。原本三大部落相互掣肘制衡，偶有冲突也很快就会被平息，因此之前大启北境几乎数十年相安无事。这些年更是渐渐与最近的洛图有着以物易物的简单贸易。
贺兰明所知道这一切的拐点是两年前，三部忽然联合兵力在大启周边寻衅，最开始是滋事，守城将军出面调停，后是掠夺伤寒关外村民财物，将士出面维护被打，夜君泽亲自过问。直到现在战事四起，以军抵之。
可正如王封乾所说，敌众我寡，援兵不到，夜君泽又能抵到何时？
贺兰明当初听方奕讲过，这些年来三大部族背后都各自有不同的国家支撑，他们也曾谏言夜琮支持最近的洛图，却不知怎的又因为各种原因没有成形。如今看来，洛图早已是西罗的盟友。否则也不会一北一西，让大启两处边境堪忧。
要破此局，唯有找出三大部族背后的支持者，从中瓦解。如今摆在大启北境面前的，便是如何化解这一场战事。
想到这里她脑海中浮现出夜君泽单薄的身躯站在伤寒关城楼之上，看着城楼之下尸陈如海，在凛冽的寒风中摇摇欲坠，她突然心中莫名的揪了起来，当初夜琮将不满二十岁的夜君泽放在这虎狼窝里究竟是为了罚他殿前失仪，还是为了磨炼他。若是后者，那么这一场战事便是夜君泽重回鄞州的青云梯。
可她呢，事到如今她既然为了恒觉来到这里，若是碰见了他，她该如何面对他意料之中的暴怒。她无法想象面对他时，她是否有足够的勇气可以镇定自若，只是……她看了看已经近在咫尺的伤寒关城楼，先想办法找到恒觉再说。这一次她更想与恒觉并肩作战，而不是留在城中等待消息。
贺兰明到苍松岭军营外时已过晌午，她牵马在军营外不远处的林中观察，并不敢冒然上前，许久见曹文远从营中出来，便瞅准时机上前抱拳行礼道：“曹将军，多日不见。”
曹文远此时一身银色盔甲，上面是数不清的刀剑划痕，他的脸上更是略有灰尘更显憔悴，一双炯炯有神的双眼此时布满血丝，像是刚从一场鏖战中脱身，见她前来，眼神透露出些许诧异，随后也只是礼貌性的道：“来找裴衡？”
贺兰明抿了抿嘴，上