勇救朋友出牢笼再救穷人脱重债
蒋超想,这次官军大败,死伤众多,总兵府内一定混乱,疏于防备,应该乘机再探总兵
府,相机救出周明兄弟。众人都同意周明的看法,又都争着要去。蒋超说:“人多了反而容易暴露,还是我同章采玉去吧。”
蒋超、章采玉二人到了夜间,轻装软扎,腰间各插一把钢刀,来至城下。二人俱会壁虎游墙,将身贴于城墙,手足伸开,运用功夫,如壁虎一般,瞬息已至城头之上。又一路来到总兵府,飞身上屋。因已来过这里,便很快来到监牢处。只轻轻从房上跳将下去,东张西看,只不知周明兄弟在哪间牢房内。
正在张看,只见前面有更卒走来。章采玉便向墙后一闪。蒋超无处可躲,只得向上一跃,将三指摘住一根椽子,悬空挂在上面。巡更的狱卒击柝而来,等待他走到前面,蒋超从梁间蓦然下来,把巡卒擒住,将刀搁在他颈上,轻轻喝道:“你叫一叫,我便杀你!”唬得巡卒缩作一团,连话都说不出来,单道:“饶命!”
蒋超道:“你只说那周明兄弟在哪里,我便饶你性命。”
巡卒道:“爷爷,放了小人起来,告诉你,他在内监末号内。此地过去,要转五六个弯,从小门内进去,把门关上,回转身来,方才看见号门。”
蒋超道:“你引领我去!”抓住他先走,章采玉跟在后面。
果然有五六个弯曲,来到一个小门。推开进去,却是一条狭弄。三人走进弄内,回身把门关闭,果有一个狭门户。原来方开门进来的时候,恰巧被门遮了,所以看不见这门户。钻进去看时,这周明兄弟正在那里卧着。
蒋超道:“兄弟,我们来救你们了。”
周明听了说道:“快来救我们吧。我们快被他们折磨死了。”
蒋超上前看时,见他们被打得遍体鳞伤。便割断了他们身上绳索镣铐,回转身把刀来杀那巡卒。
章采玉道:“且慢,先不要杀他。”便把周明身上刑具与他上了,也把他照样捆缚,嘴上堵了,放到屋内墙角。
四人出了监门,由原路出来。
蒋超知道周明兄弟因受伤跃不上监狱的高墙。便和章采玉一人背了一个,运动功夫,在庭心内打个旋风,扑的跳上监墙。四人遂沿着旧路越城而出。真个人不知,鬼不觉,把个内监重犯盗了出去。
蒋超救出周明兄弟后,觉得在此地已大事完毕,便告别众人,再次踏上回万松班的路途。
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蒋超到了安平镇地方,见路西有一座酒楼,匾额上写着“段家楼”。蒋超拴马,进去打尖。蒋超在北面拣了一个座头坐下。跑堂的擦抹桌面,问了酒菜。蒋超随便要了,跑堂的传下楼去。
蒋超复又闲看,见西面有一老者昂然而坐,仿佛是个乡宦,举止可恶,俗态不堪。不多时,跑堂的端了酒菜来,安放停当。蒋超吃喝了一会儿,只听楼梯声响,又见一人上来,是个老者上得楼来,衣衫褴褛,形容枯瘦,见了西面老者紧行几步,双膝跪倒,二目滔滔落泪,口中苦苦哀求,那老者仰面摇头,只是不允。蒋超在那边看着,好生不忍。于是走过去,问那穷老者道:“你为何向他如此?有何事情,何不对我说来?”那老者见蒋超衣着华贵,气宇轩昂,料非常人,口说:“公子爷有所不知,因小老儿欠了员外的私债,员外要将小女抵偿,故此哀求员外,只是不允。求公子爷与小老儿排解排解。”
蒋超闻听,瞅了另一老者一眼,便道:“他欠你多少银两?”
那老者回过头来,见蒋超满面怒色,又见他气势豪迈,于是答道:“原欠我纹银五两,上年未给利息,就是三十两,共欠银三十五两。”
蒋超听了冷笑,道:“原来欠银五两!”复又向老者说:“当初他借时,至今二年,利息就是三十两。这利息未免太高些!”一回身,便拿出三十五两,