齐鹏飞回到住宅，与彭显商量，“今日孙乐这小子坏了我的好事，又打伤了我的人，我饶不了他。管家，你快想个收拾他的办法。”
彭显说：“王知县是老爷的门下，明日向知县告他一状，就说他帮人赖账，强霸行凶，打伤数人。”
齐鹏飞道：“这是不用说的，用数百两银子就能办到。可这样并不能出得这口恶气。要想出个办法，要了他的性命，方消我恨。”
彭显道：“此人本领高强，若刀枪交战，断难取胜。我有一个朋友，名叫一枝梅。他虽是梁上君子，却是偷富济贫的义贼。若是千八百银子，他再也不来惊动，偷一回，非是整万以上。他若偷了，便在墙上画一枝梅花。做的案件重重叠叠，各府州县悬了赏格捉他，虽是当面看见，也是擒他不住。只因本领高强，来去如一道青光，他把城墙当做门槛一般，日夜能行数百里。只是一件，他的性子有些古怪。若肯他来相助，那孙乐的脑袋，如同放在囊中一般。”
齐鹏飞听了大喜，道：“既然如此，就麻烦管家去请他到来，自当重谢。”
彭显道：“请可以去请。只是这个人极难寻得着的，不能限我日子。”
齐鹏飞道：“他是哪里人氏？住在何处？”
彭显道：“他是武进县人，住在此县。”
齐鹏飞道：“既有住处，有何难寻？”
彭显道：“大公子有所不知。这一枝梅既无父母妻子，又无房屋东西，进出一个光身。偷了银子，藏在深山之内，高峰之上，鸟禽都飞不到的地方。他睡的地方，又不固定，或是客寓、或是寺院，或在人家卧房之中房梁上，或在厅堂之上匾额内。凉亭、山洞、树头、屋脊，都是他安身之处。记得前年有一日，在常州城内吃了夜饭，天气很热，他便到姑苏阊门城头上去乘凉。你道这个人难寻不难寻？”
齐鹏飞道：“既然如此，我不限你日子，只是拜托你请他到来。他来了我连你一起重重有赏。”
到了第二天，彭显辞别动身，寻访一枝梅去了。
彭显来到武进县内，寻访一枝梅。谁知他却去了扬州，哪里还有寻处？这一日彭显路过天宁寺，见一个挂单的头陀，生得豹头环眼，相貌狰狞，身穿衲裰，足登多耳麻鞋，肩挑担子，大踏步走上大雄宝殿，把担子放在一旁，自去佛前礼拜。彭显看那挑担的这条镔铁禅杖，却有大酒杯粗细。心中想道：“这条禅杖，约有一百四五十斤沉重。这头陀有多少膂力，使用如此重的器械？想他的本领非常。那一枝梅难以寻到，倒不如把这头陀请去，想能取胜孙乐。”定下念头，等他功课已毕，便走上前来，把手一拱，道：“师父请了。”那头陀还个稽首，道：“阿弥陀佛。”彭显道：“弟子意欲请教师父几句话，不知可使得么？”头陀道：“有何不可？”二人就在院子里，同坐一条石凳上。
彭显问道：“请教师父的法号，何处名山修行？”
头陀道：“俺福州人氏，在河南嵩山少林寺出家，法名静空，人皆唤做铁头陀。只因立愿朝山访道，一路来到此间。请问居士高姓大名，府居何处？呼唤贫僧，有何见教？”
彭显道：“在下姓彭名显，济南人士，现在济南一个富翁家里做个管家。现在要聘一位武林高手、名师，师父若肯去时，我家主人十分好客，必然重用。未知师父意下如何？”
静空道：“贫僧在少林寺学成了一身武艺，未遇识货之人。既然居士肯荐引，俺便跟你去便了。”
彭显大喜，于是与静空师傅回转谷县。
到了谷县齐鹏飞住地，彭显先进去见了齐鹏飞，把常州之事说了一遍。最后说：“如今这头陀现在门外等候。”
齐鹏飞听了即与彭显走出门来，彭显给双方做了介绍，接着把静空僧请到书房坐下。
下人奉茶已毕，齐鹏飞与静空谈起武艺。这铁头陀卖弄本事，指手拉架，说