一处人迹罕至的地方，尝受二十年面壁之苦吗？”
孙乐心头一惊，道：“什么？要二十年以上之久？”
长发老人忽然微微一笑，这是孙乐第一次看到他真正的笑容，仔细看去，不禁吃了一惊，原来那长发怪人的脸色，竟是十分红润，只因被长垂的白发、雪髯掩遮，不留心很难看得出来。此刻，他那张红润的脸上，更觉光彩耀目，眼神也闪动着欢愉的光辉，显然，似对自己在武学上的成就，有着很大的满足和骄傲。忽然，他像触了电流，脸上的欢愉之容，立时隐去，眼神中的光辉，也随着消失。他长长叹息一声，闭上双目，说道：“那《武林指要》上记载武学，尽都是深奥无比的武林修炼之法，别说二十年时间，就是三十年苦思穷究，也未必能够博通，需知世间大成之事，决无侥幸成功，虽然偶有例外，但却绝无仅有，而且多属旁门之学，失之偏激，纵然学有所成，日后必蒙其害。老夫生平之中，只见过一人从旁门别径之中，修得大成，而那人竟还是一个女人……”
孙乐啊了一声，道：“怎么，难道当今武林之中，真还有比老前辈武功高强之人不成……”
长发老人举手抚着他头顶，十分慈爱地说道：“孩子，我知道你想学习《武林指要》，练成盖世无匹的武功，不过，这是一件毫无成功希望的事。你纵然探得它存放之处，但以你那点本领，也无能学习到手，千百年以来，也不知有多少黑道高手，江湖豪客，都在偷视那部《武林指要》奇书，可是千百年之中，却无一人能完全学得到手……”
孙乐道：“晚辈只想学得书中功夫，并未存什么逐鹿江湖，争霸武林之愿……”
长发怪人道：“此书上记载武功，字字深奥博大，单是求解文字就得费你三年以上的时间，如想窥得门径修有所成，至少要耗去你二十年的青春。”
孙乐觉着那长发怪人，在短促的一瞬之间，如同换了一个人，变的十分慈祥和蔼。只听那老人继续说道：“二十年不算很短，你能坚持得了么？”
孙乐道：“这么说来，晚辈今生今世，是不能学得此书了。”
长发怪人沉吟一阵说道：“那《武林指要》上记载的武功，虽然渊博，但并无克敌制胜的实用法门，恐无法选择精要的密诀练习，亦不能一鼓作气练成，你这心愿只怕今生难有得偿之日。”
孙乐赶来精武山庄，目的就是为着那部书，如今听见老人之言，不禁心头一凉，问道：“这么说来，晚辈是无望修练那《武林指要》上记载之学了。
长发怪人道：“其实我们山庄武学之中，不少深远博大的武功，你能学上几招实用手法，也是很好的。”
怪老人轻轻叹息一声，接道：“老夫的师傅曾经研读过《武林指要》，学得其中要点，并传授于我。我在这幽室之中，度过十年的时间，已把《武林指要》中记载的要点悟透，但我自知本身武功并非天下第一……”
孙乐惊愕地望着那沉思的老人，心中十分惶恐，他敏感的觉到，眼下片刻的时光，将是他整个人生中，最重要的一个关键，可能得到天下武林人物梦想的《武林指要》上乘武学真传，也可能被那老人摒弃门外，逐出幽室……
忽听那老人一声悠长的叹息，激动的神情，逐渐地平复下来。缓缓睁开双目，庄严地说道：“十年的时光变化，江湖上早已把老夫忘去，老夫也早和大千世界脱离，只有一事耿耿于怀……”
这时忽闻钟鼓之声，遥遥飘传而来，打断那老人未完之言。
孙乐细听那钟鼓之声，紧促异常，那老人刚刚平复的脸色，陡然大变，直待钟鼓声复归沉寂，才黯然说道：“这是精武山庄最紧急的集议信号，庄中德高望重的耆老，和各院中的院主都将聚集在‘聚会堂’内，研究对付老夫之策。”
孙乐道：“老前辈乃贵庄当今掌门师傅的师伯，难道他们还真敢对付老前辈吗