陈苏是岚县凤仪楼负责端茶沽酒的一名伙计，天才蒙蒙亮，就不得不使劲睁开自己困倦的眼皮，换上一身蓝灰色的粗布衣服，在酒楼上里里外外开始打扫起来了卫生，还得注意避免因为声音过大，打搅了在酒楼上留宿的各类豪门公子。
凤仪酒楼听闻在曾经的风光时期，酒楼的老板娘还是一位娇滴滴的大美人，每天穿着一件大红色的衣服，里里外外扭动着那水蛇一般的腰肢开始巡视。别看老板娘长得漂亮，脾气可也一点不好。酒楼背后那个关马的马厩里负责照料马匹的老余头，当年听说也是一位家中坐拥百亩田地的富庶人家，更何况还有一位科举考中进士，写的文章甚至受到当今陛下大肆赞扬的兄长。当年的余家可谓风光无限，前有家父白手起家，后有长子撑起文风门面，那顶不知从哪里扔过来的“暴发户”的帽子，在余家长子高中进士的时候，就再也没有人还敢随意口舌了。因为兄长入京致仕的缘故，老余头一家卖去了百亩田地，只剩下一座祖宅，老余头也随兄长一起从岚县搬入了京城。当时的老余头最喜欢的事，便是与一群京城文门士子踏青出游，或是到脂肪勾栏，寻花问柳。因为有这么一位兄长的缘故，老余头虽然来自偏僻之地，但还是能说上话的，聊一聊古今典籍经义，或是为那些勾栏花魁作诗吟诵。
其实老余头自己并不怎么看书，用老余头的话来说，那些典籍经义里的每一个字他都知道，但连在一起，就是不知所云了。所以每隔一段时间，老余头都会早早起床，跑到兄长独自居住的那座小院当中，亲自动手，为兄长打扫好庭院，擦好庭院里的每一件石桌石椅，然后静待兄长起床，到庭院里诵读经义，每至声情并茂处，老余头的兄长总会发出许多不一样的感慨，或是兄长闲暇时写下的几句小诗或者文章，老余头都会默默记在心里。老余头记性极好，要不然那些典籍经义里充满劝退诸多学子的生僻字的文段内容，就不可能会被老余头信手起笔、娓娓道来了。可惜老余头，老天给了他一个过目不忘的本领，却独独没给他一个能灵活变通、茅塞顿开的头脑智慧，即便听自己兄长诵读了多年的经义，也依然只会有样学样。
老余头难得回到家乡岚县一趟，腹中装满了兄长笔墨，想着要去拿下那位娇滴滴的酒楼老板娘，却没想到，现实总是那么与想象相反，身材火辣，脾气更火辣的老板娘，拎起板凳就批头盖脸砸到了老余头身上，若非老余头常年跟那群京城公子鬼混，知道了些许“内幕”，身体里有几分真气缠绕，不然估计就要饮恨当场了。
陈苏打扫完酒楼上下的卫生，已经逐至正午了，风韵犹存的老板娘穿着一身红色衣袍，扭着腰肢缓缓从自己闺房内走出，可惜那些酒楼经常叫喊着要“抱得美人归，不归不退房”的富族豪客，就没有一个能与天齐睁眼的，这个时候，还幻想着自己与老板娘花前月下共缠绵美好光景。陈苏只是抬头看了一眼，就连忙低下了头，继续认真做着自己手中的活计。陈苏从马厩老余头那知道，女子都喜欢在脸上涂一层叫做胭脂的东西，说是可以美容养颜，即便是女人过了四五十岁，但从外面来看，也依旧如同那些豆蔻小姑娘一般令人怜爱。但陈苏只是看了老板娘一眼，就忍不住嘀咕了一声：“老家伙骗得一手好人！”想到这，陈苏不禁自顾自笑了一声，好像我这还变相夸了自己呢？
凤仪酒楼虽然不大，却也是岚县一座数一数二的酒楼客栈，对待里面的下人也宽厚，供吃供住之外，下人如果得了个什么疾病，除了不需要进行日常的工作外，工钱照发，所以能被老板娘看中，在这谋得个差事，真的就是属于祖坟烧高香了。当然也有另一个说法，是至今未婚的老板娘是个耐不住寂寞的，特别宠爱那些年轻后生，每晚都会有一个酒楼伙计轮流暖床，这些说
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法，在刚传出的时候，只要听谁讲了，一群不管有妻