至之论，朕将虚已以听。臣有以见陛下溯道之本原，求道之功效，且疑而质之臣等也。臣闻圣人之心，天地之心也；天地之道，圣人之道也。分言之，则道自道，天地自天地，圣人自圣人；合而言之，则道一不息也，天地一不息也，圣人亦一不息也。臣请溯其本原言之，茫茫堪舆，坱扎无垠，浑浑元气，变化无端。人心，仁义礼智之性未赋也；人心，刚柔善恶之气未禀也。当是时，未有人心先有五行；未有五行，先有阴阳；未有阴阳，先有无极太极；未有无极太极，则大虚无形，冲漠无朕，而先有此道。未有物之先而道具焉，道之体也；既有物之后，而道行焉，道之用也；其体则微，其用甚广。即人心而道在人心，即五行而道在五行，即阴阳而道在阴阳，即无极太极而道在无极太极。贯显微，兼费隐；包小大，通我物。道何以若此哉？道之在天下，犹水之在地中，地中无往而非水，天下无往而非道。水一不息之流也，道一不息之用也。天以澄著，则日月星辰循其经；地以靖谧，则山川草木顺其常；人极以昭明，则君臣父子安其伦：流行古今，纲纪造化，何莫由斯道也。一日而道息焉，虽三才不能以自立：道之不息，功用固如此。夫圣人，体天地之息者也，天地以此道而不息，圣人亦以此道而不息。圣人立不息之体，则敛于修身；推不息之用，则散于治人。立不息之体，则本之精神心术之微；推不息之用，则达于礼乐刑政之著。圣人之所以为圣人者，犹天地之所以为天地也。道之在天地间者，常久而不息；圣人之于道，其可以顷刻息也？言不息之理者，莫如大易，莫如中庸。大易之道，至于乾道变化，各正性命，保合太和。而圣人之论法天，乃归之自强不息；中庸之道，至于溥博渊泉，上天之载，无声无臭。而圣人之论配天地，乃归之不息则久。岂非乾之所以刚健中正，纯粹精也者，一不息之道耳；是以法天下者，亦以一不息。中庸之所以高明博厚、悠久无疆者，一不息之道耳；是以配天地者，亦以一不息。以不息之心，行不息之道，圣人即不息之天地也。陛下临政愿治，于兹历年。前此不息之岁月，犹日之自朝而午；今此不息之岁月，犹日之至午而中。此正勉强行道，大有功之日也。陛下勿谓数十年间，我之所以担当宇宙，把握天地，未尝不以此道；至于今日，而道之验如此其迂且远也。以臣观之，道犹百里之途也，今日适六七十之候也。进于道者，不可以中道而废；游于途者，不可以中途而画，孜孜矻矻，而不自己焉，则适六七十里者，固可以为至百里之阶也。不然，自止于六七十里之间，则百里虽近，焉能以一武到哉？道无浅功化，行道者何可以深为迂；道无速证效，行道者何可以迟为远？惟不息，则能极道之功化；惟不息，则能极道之证效。气机动荡于三极之间，神采灌注于万有之表，要自陛下此一心始，臣不暇远举，……
臣伏读圣策曰：朕上嘉下乐云云，仰化裁推行，有未至欤？臣有以见陛下念今日八者之务而甚有望乎为道之验也。臣闻天变之来，民怨招之也；人才之乏，士习蛊之也；兵力之弱，国计屈之也；虏寇之警，盗贼因之也。夫陛下以上嘉下乐之勤，夙兴夜寐之劳，怅岁月之逾迈，亦欲以少见吾道之验耳。俯视一世，未能差强人意；八者之弊，臣知陛下为此不满也。陛下分而以八事问，（臣）合而以四事对，请得以熟数之于前。何谓天变之来，民怨招之也？天视自我民视，天听自我民听，天明畏自我民明威。人心之休戚，天心所因以为喜怒者也。……
何谓“人才之乏，士习蛊之”也？臣闻穷之所养，达之所施，幼之所学，壮之所行，今日之修于家，他日之行于天子之庭者也。国初，诸老尝以厚士习为先务，宁收落韵之李迪，不
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取凿说之贾边；宁收直言之苏辙，不取险怪之刘几。建学校，则必崇经术；复乡举，则必欲参行艺。其后国子监取湖学法，