一想到周边这几年的动静，就让人忍不住有些后怕：在短短一年的时间里，辽国那边，在边境上整整增兵了十五万。而且不单是辽国，西面夏军在边界上，也跟着增兵了五六万。若当初平蛮胜利晚了几个月，他们马上就可以南侵。
到现在了，虽然说危机基本上已经解除了，然而仍不能大意。如今边上的那些要塞，人马不满员的太多了。好多堡寨也无钱修整，防御根本就不坚固，难保他们不会再打过来。
岗哨上白发苍苍的老军，是儿子死了，自己又重新顶上来了。营田的许多户，因家里面已经没有了男丁，直接由妇女代替的。太平得来的实在不容易，李湛是文人他不能懂。
然而李湛却懂了：他学过“鞠躬尽瘁，死而后已”。听说过“先天下之忧而忧”，都是殊途同归的东西。文人骨子里面的热血，并不偏少。
以前打开地图的时候，看见南方那些陌生的地名，展昭并没有什么特殊的感情。现在不同了：一个个地名变得熟悉，他们曾亲自去过那，在那里浴血奋战过，有好多同袍曾倒在那里。他们的血肉化为黄土，变成了山河大地的一部分。以后人生的目标，就是把他们浴血丧命才换来的土地，继续好好守下去，不能让他们白死了。
来到釒明寨的这些夜晚，经常外头刮着大风，风从门窗的缝隙里钻进来，几乎将桌上的灯光扑灭。展昭和李湛两个人，在灯下吃着茶忙公务，有的时候也没有茶，只好喝一些滚水取暖。就算再难，到底这心还是热的。他们是釒明寨这里的首脑，如今釒明寨虽然小，但是要思虑几十年，当作以后攻防用的。将来植树成荫，要庇护万民。
而且现在形势紧迫，平一次蛮，耗费了大量的人口和钱粮，以致各寨的兵源和辎重都紧缺。西北的形势复杂多变，就算上面人不逼迫，蕃人那边，也不会留太多的时间等你壮大。比赛场上的较量，时机经常能定生死，有些事不是尽力去做，是必须要做，就算不是你我，也会是别人。
展昭深知能得一个好的左膀右臂的不容易，更难得他能与你同心同德，患难与共，遂把水做酒，敬一杯道：“又平兄，这些时间，多亏有你在。”
眼看着釒明寨的工事建造已毕，寨里的重点，又在劝督农桑了。釒明寨现有的人口有多少，边人流入的又有多少，大的方向上如何布局，怎么由点成线，由线成网。在边线延长的情况下，如何规画方便管制，筹度粮谷、往来搬迁，如何才能更方便。
比起别人，釒明寨的优劣在哪里，机遇又是在哪里。又有哪些位置防守薄弱，需要增加上人马，这些都是要考虑的，根本就没有闲下来的时候。
忙活了这么久，巡戍的时候，眼看着那一望无际黄澄澄的麦田，实在是让人心里面欣喜。李湛这厮，头上顶着个破毡帽，笑眯眯从远处走过来，手里递过个布袋来，叫展昭道：“快过来看看，这是咱们刚刚出来的新麦！”
一听见这话儿，众人一齐围上来，都争着看。抢着的把麦粒捧在手上，一个劲闻，口里还说道：“光闻着我就觉得香，做熟了我得吃八个馒头
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！”还有人道：“这个你们就不懂了吧，这是土好！今年的麦子，比往年的都香。”朱北索性把麦粒在嘴里咬开，笑着说道：“今年的麦子，我觉得比往年都甜呢！”
不知是哪个说话道：“都监，不管咋说，咱们以后啊，米面就不用再省着吃，也用不着天天喝粥吃咸菜了！”因这个话儿，众人立刻都笑了。
就这么在田埂上走着时，李湛给展昭说话道：“去年咱们的屯丁少，粮食收的还不多。今年的收成我算了算，就算从田里收上来两分，充军粮的话，也够咱们吃半年！等明年成了熟地了，收成会更好。再加上今年新垦的地，一共有八千多亩了！”
说着李湛便感慨道：“明熠，这要是放在几年前，咱