既然说到老祖母头上，有几个话头就刹不住了，口里面忍不住抱怨起来。一个便道：“对自己的儿孙们不信任，专信那些外面的人。咱们就说说这几年：把所有的钱财都投到了南边，去发展什么船运了，对东京的买卖才支援了几个？
你看看在广东、江、浙那边的人，仗着老祖母看重他们，个个都赚了个盆钵满。咱这些留在东京的，生活一日赶不上一日，再这样下去还赚个屁钱！
大事还交给个外来的丫鬟，有人稍微提一提，老太太就赶紧挡在前面，夸她能干，为了家业多少次救火，怎么怎么出力了。这话儿我就不爱听：大事临头，姓白的哪个没出过力？单嘴巴上吹一吹哪个不会？咱们家在各州、各路的产业，在那里面操心费力、顶起来事的，大多数还是姓白的！”
还有人道：“就算不提那些外人，单单就只说自己家，老祖母也是太偏心：恁大的年纪，那么多家财都不肯撒开，仍牢牢把在自己的手里。将来她病老归西之后，恐怕谁都捞不着，一准儿全都是二房老九的。在她眼里，只有大房和二房的人，才是嫡亲的子孙。”
这话儿激起众人的火来，一块儿跟着抱怨起来。众人都说，不是故意要议论长辈，大家都是一样的儿孙，厚此薄彼那一套儿，实在是让人觉得不公。因她这样，连孝心也免不了跟着一块儿慢了。厅内众人议论的话儿，有几句玉堂都听见了，然而他不理这茬事，仍只是吃酒。
这个时候，做客的那些小孩子，相互间已经熟识了，全都跑到外面来玩耍，吵得人耳朵都快要聋了。还放鞭炮，有几个因为要使坏，偏偏跟在人脚后跟，趁你不注意来一个响儿，故意吓人。
若是玉堂的亲侄子，这些崽子们早挨打了，叫他们闹。怎奈他们是亲戚家的，不好直接上去动手，暂时只好瞪着眼呵斥。喝他们一句，开始这厮们知道害怕，能闭了嘴，声音变成悄悄的，互相耳语。
然而过不到半刻的时间，野兽嘶吼、尖细哨响、开道鸣锣、铁器摩擦，以及其他千奇百怪的声音，重新又在四周响起。而且还是些游动哨，不是静止在一处的，到处上蹿下跳的，避无可避，让人忍不住想要砸墙。
玉堂眼尖，看见一个小孩子，正要往炉子里面扔鞭炮时，及时揪领将那厮提起来，怒了要打。这个时候，突然外面有人进来。等到小孩子看清了来人，急挣扎出来，迅速扑进那人的怀里，好像受了天大的委屈，大张着口，立刻哭得蛮牛也似。
仔细看时，却是玉堂的从兄白献堂。这厮身上似穿着孝，脸上却没有悲戚的模样，眉眼里反倒有些喜色，口里便朝玉堂道：“你侄儿犯错，你说给我，回家我自己教训他。我这当爹的还没死，轮不到你做叔叔的动手！”
玉堂便就笑了道：“你们父子俩回到家，爱怎么打怎么打，我管不着。出来了惹事儿，别怪我下手不客气！”一看玉堂不吃这套，献堂也就软了道：“小九哥年轻不记得，你小时候，比你侄子还淘气呢，多大点事儿！”
那小孩子因为有人撑腰，躲在父亲的背后，一个劲笑，朝着玉堂吐口水儿。献堂看不见儿子的动作，口里面仍旧教训道：“年轻人没家没业的，只知道厌恶小孩子。等你到了我这个年纪，就知道什么是天伦之乐了。”
人类不适宜待着的地方，玉堂本来是想要走了。一听见从兄说这个话儿，玉堂遂扭头回他道：“童稚的爹妈说这个话，还为时太早。‘乐’不‘乐’的，等到你病老归西的时候，‘天伦们’有没有为争钱打起来，那个时候才能知道。”
甫一听见这个话，献堂那脸立刻就白了，气得嘴唇哆嗦了几下，指着玉堂远去的背影，扯住个看的议论道：“你瞧瞧，我平时说他，四哥那边还不信，把个老九给惯坏了，恁没大没小的！”那人不去接这个话儿，口里只道：“我以为二哥今天不来了呢，快里面请！”
才刚的事情，