之前的时候，就有人去上面举报说，府、麟之地，远离中原。勾管府、麟的官吏，必须要任命忠心耿耿的才行。可是张亢这个厮，滥用公使钱、私自与辽人定合约，还只是小样，他一贯不听上面的号令，只等着有了风吹草动，他好趁机做李严！
本来说这话儿的人，还不是太多。随着流言愈来愈盛，府、麟两地的边民，出来为张亢说话的不少，那厮看样子很得民心。上面的那些相公们，更不敢对此事掉以轻心。
本打算放了张亢的人，也不敢承担这种大责，不得不先将这件事查清楚，放不放的以后再说。这么一来，张亢出来牢狱的时间，只能是往后再延迟。
就在这段时日里，张亢在牢里面染上了肺疾。又因为拖延了几个月，没有得到及时的医治。等到张亢出来的时候，再去命人延医调治，早已经耽误了病情了。这个时候，张亢的身体已彻底崩坏，已经不能再赴边任，剩下的光阴，只能在中原任闲职了。
暂且不说张亢这头，自从辽、夏之战结束之后，因为李元昊大败了辽军，此时夏国的名声，已非同小可，远近大小的蕃部，都一心向夏，来投奔李元昊的不计其数。
宋朝在西北的熟户里面，有明珠、灭藏、康奴这几个大族，这些部族的人马，数量众多，经过多年的经营后，在环、原之地影响不小，势力极大。西北许多的蕃部，唯听他们马首是瞻。
此时宋朝在夏国的眼线，得到了一个确切的消息：明珠、灭藏、康奴这三个大族的族长，已商量好了，要举地投靠李元昊。因为这些人人马众多，仓促之间预备的不足，因此上他们需要充足的时间，去慢慢准备，等到明春天暖的时候，便就起兵。
这几个部族，处在西北环、原之间，一旦它们投了夏人，西北之地，就好比在铁板之中锲入了钉子，立刻将环州、原州置入险地。一旦夏军在宋人腹地的位置，有了这么个立足点，慢慢从这里拓宽来，许多防守则成了摆设，之前设好的防线，也就不能再连为一体，容易被李元昊分而破之。
朝廷为了巩固西北，切断明珠、灭藏、康奴等族与西夏的联系，急需要在环、原二州的边界上，现在细腰寨的位置，赶紧筑一座细腰城。这里正在几族的正北，这座城池一旦建成，就可以斩断彼等与西夏元昊的联系，断了诸族的投夏之路。
按来报说，明珠几部起事的时间，跟元昊约定好是在明春。这个时候已经是夏季，距离明年春天的时间，只剩下不到一年了。时间紧迫，拖延不得。因此筑城这件事，必须要赶在一年之内，就得筑成。
当下商议了一番后，都说种世衡有修建清涧城的经验，因此这一次筑细腰城，范仲淹又举荐了种世衡。朝廷为免走漏了风声，叫夏军那头提前知道，重新命种世衡为环洲的知州。这次筑城时间紧迫，单一个人进展太慢，于是又叫上原州的知州蒋偕也过来，总共两拨的人马，一块抢建这座城池。
朝廷文书发来的时候，种世衡正在患病之中。世衡身边的许多人，都劝世衡将病情上报，请朝廷重新再改派人马。这个时候改换人马，一来一回误事不说，而且重换的那个人，需要熟知筑城不说，还得熟悉环州的州事，以及环州蕃人的状况。除了种世衡之外，哪有那么合适的人选？万一误了事麻烦就大了！因此世衡不肯上报，立刻从床上爬将起来，然后率领军士启程。
等到世衡率万余的人马，赶到细腰寨的时候，原州蒋偕率一万的人马，已经在前面先到了。原先的细腰寨因为太小，这么多人马驻扎不开，蒋偕已命人搭好了营帐。斜阳下面，这些营帐重重叠叠的，很是热闹。
还没下马呢，左右便告诉世衡道：“才刚人报，原州的知州过来了，说要亲自见相公呢！”世衡立刻询问道：“蒋齐贤来了，人在哪呢？”话还没说完呢，只听见后面有人笑道：“仲平兄，我在这呢！”
这边