有半点出脱，两军立刻就开始交战。
眼看夏军的势力太大，曹英、叶芝春、赵珣等人，凑在一块儿，商议便道：“眼见元昊势力太大，不如咱们杀出条血路，保护主帅突围出去！”
当下曹英和叶芝春打头，赵珣、李知和、刘贺、许思纯、李良臣、孟渊、李岳簇拥着葛怀敏在当中，王保、王文的人马断后，意欲从东南角撕开个缺口，保护着主帅葛怀敏，从这个方向上逃出去。
怎奈这里是一片凹地，下面宋军的情势，元昊在高处都看得明白。夏军在对面的山上，又立了一面丈二的大旗，只要宋军有任何动作，山上的人马立刻就看见，然后用大旗指挥调动下面的夏军，更加更给宋军的突围增添了难度。
当日一战，曹英、叶芝春、赵珣、李知和都先后战死，葛怀敏又继续率领刘贺、许思纯、李良臣、孟渊、李岳、王保、王文等突围，也没能成功，所有一十六员诸将，尽在此役中战死了，士卒战死者将近一万。
此番往东南方投镇戎军的宋军，人马几乎损失殆尽，此战大败。幸而后军中王昭明、赵政这两队人马跟在后面，出来得慢些，见大军被围，及时退回到定川寨，才不至于全军覆没。
那一头王昭明、赵政两个退回定川寨后，立刻向西，打算要迂回笼竿城转去渭州。两个经过向家峡时，恰遇上向进、刘湛这两个，众人立刻合兵在一处，一同转路笼竿城，投渭州去了。
这边元昊因破了葛怀敏，立即率夏军发兵南下，包围了渭州。因为渭州有准备，夏军一时攻打不下，夏军随即掉头转去东面，去打泾州。眨眼间数万的夏军浩浩荡荡，直接往泾州杀过来，一时间泾州城情势危急。
因元昊率领大军打来，葛怀敏率众北上御敌的消息，泾州这边已知道了。泾州的知州滕宗谅，正时刻关注战事的消息，指望着宋军打胜仗呢，谁知道突然传报道：元昊在定川寨以东的路上，大败了葛怀敏所率的宋军，夏军已经赶往渭州。
这消息传过来没多久，紧接着又有急报传来：元昊因攻打渭州不下，已经率人马调头往东，往泾州杀来。这消息让滕宗谅吃了一惊：渭州城人马虽然有一万，一半儿已经去支援了渭州。这个时候元昊再杀来，泾州就危在旦夕了！
除了发出紧急文书，请求周边的支援外，急需要召集大量的民夫守城。为此宗谅下令说，把府库的资银拿出来，紧急征召人马来守城。
左右便劝宗谅道：“元昊的人马赶过来，时间上可能需要三五日。已经有急信发出去，环庆路经略安抚使范仲淹已经率人马赶过来，三、五日的时间也够了。元昊怎能立即就破城？
没有上官的允许，私自动用朝廷的资银，一旦上面怪罪下来，这个责任不敢担！”
宗谅便道：“现在舍不得资银，倘若事先预备不足，城池被夏军攻破了，城中百姓数万条性命，哪个来负责？”因此上滕宗谅不听劝，一意把银子拨出来，紧急征召了六千的民夫，稍加操练了之后，立刻就成了预备的人马，帮忙在周边挖壕、设障，加固城防。
除此之外，泾州所有治下的郡县，宗谅也分拨了器械和人马，都被传令严加防守。有一处遇敌，周边的立刻要帮忙策应，总之就是一句话，绝对不能让元昊破城。
这个时候的泾州，不断有军情从外面传来，一封一封的全都是急报。不容易把城防加固毕，偏偏天公不作美，突然下起大雨来，这种天气没法干活儿，众人本想要歇一歇。突然有一个消息说，元昊的大军，距泾州只有不到一日的路程。因为这话，泾州的军民又加快了速度，已经把人马分成了两班，日夜不断地修壕掘堑。
眼看着元昊已到了泾州的界上，突然东面又来个消息：环庆路经略安抚使范仲淹率领两万的援军赶来，因为天降大雨的原因，道路泥泞，援军没办法按时赶到。滕宗谅立即发话说，叫军民一块儿上城御敌。