夏人那头,元昊欲自立这件事,种世衡也已听说了。因立场事上,元昊使计,命人将一心向宋的蕃部族长拿得了几个,使囚车装了,要送往兴庆去治罪。
其中一个叫叶勒思多的叶勒族族长,当初世衡在白马川伏击李元昊的粮草辎重时,亏他报信。如今叶勒族遭到元昊的报复,情势危急,种世衡得到这个消息后,决计去救叶勒族长。
因为种世衡部署救援,召集众人商议时,其子种谔心中有疑,遂就问道:“此莫不是元昊之计,知道我们会去救人,故意引诱我们深入?”世衡遂道:“人心难得,和蕃不易。不容易有了这些熟户,若是我们见死不救,将来谁还能和宋呢。”
等到众人将营救之事定妥之后,随即便安排。种世衡已经打听好了:诸部族长的囚车,是两天后从青岗峡那条路过来,人数大约能有三千。种世衡亲自引两千人在北面山脊,和夏军大部正面抵敌,断了夏军前去之路。
西面水路不好走,一旦遇袭,夏军必定会往东绕路。等到彼等转路投东去时,种谘、种咏在岗上设伏,两个专一劫夺囚车,然后救出各部的族长。种谘、种咏行事要快,在夏军后队赶到之前,迅速将他们救出来的人,送去安边寨暂时安置,然后由安边寨撤回环州。种谔引五百人去白马川西口埋伏,以备应援。
营救各部族长的事情,种世衡这边才安排好,当夜又有消息传来,说夏军似乎听到风声,已经提早动身了。因怕误事,世衡来不及再等后队,立刻率前队就出发了。
世衡时间赶得紧,出安边寨时已经是戌时。前面哨探的人回来,捉到一个夏军的急脚子。据此人消息,夏军此时正火速行军,大约在后面四十里处。种世衡需要赶在夏军前头,占了青岗峡南面的山脊,然后修筑好防御。此时容不得耽搁,世衡随即命前部急速行军,以免耽误了伏击。
幸而众人赶到的及时,等到宋军到达山岗上世衡,夏军的人马尚没有过去,世衡急忙命宋军埋伏。宋军设伏之后不久,那边厢夏军已渐渐露头,随着距离愈来愈近,已经能看到囚车了。
随着世衡一声令下,山脊上两排宋军齐出,一阵弓箭射过来,夏军措手不及,当下溃败。见势不好,夏军果然没有强攻,立刻掉转头投东面去了。
东面伏路的人马,便是种世衡第三、四子种谘、种咏。种谘、种咏见夏军到来,左右齐出,把夏军杀了个人仰马翻。当不得宋军两次的伏击,夏军急忙撇了囚车,往后逃了。种谘、种咏立刻上前就把囚车夺了。众人尽速砸开囚车,当即把众酋长就救了。此时种世衡亦已赶来,见种谘、种咏救了众人,大事已成,众人遂就欢喜了要退。
因世衡要退,内中叶勒部族长叶勒思多急忙告诉世衡道:“我们叶勒部一族男女老幼两千多户,被夏军扣押在白云山北面。明日夏军得到消息,知道我
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被救走了,恐怕叶勒一族都要被杀,还望知州救一救。”
这事众人倒没有料到,提前并没有预备。再者说去白云山营救人马,已经深入了夏境,比不得才刚劫囚车,更危难重重,一旦被困就危险了。诸将一时没有了主意,都面面相觑,只等种世衡发话。
有些时候不担些危险,不能救人。干系到这么多人的性命,不是个小事。世衡闻听叶勒族长这话,略一思忖,也就允了。当即吩咐,叫种谘、种咏将其他族长仍旧带回安边寨,做好防范,一并就抵住后面的夏军。其余的宋军,随世衡一道去白云山搭救叶勒部。
此时已经是入夜子时,天色漆黑。按照世衡的意思,兵贵神速,趁着夏军不知宋军去救叶勒部这件事,火速行军,打他们一个措手不及。趁着乱时,立刻将叶勒部人马救回。
众人依照知州的安排,飞也似往白云山方向赶去。宋军的人马,都列队向前,几队人马依次而行,叶勒族长熟悉地形,