因元昊新丧，国中无主。眼看吐蕃唃厮啰就要发兵侵夏，无人帅兵。宋人那边，边境上亦在调拨人马，蠢蠢欲动，目的恐怕又是为夏军。这个时候，急需要有人能出来做主。
西夏举国正在惊慌间，便听说朝中近日出来了两件事：第一件是太后卫慕双羊临危下旨，命国舅卫慕山喜为新夏王。这件事情传将出来，众人也就都信了：夏王元昊确实是死了。只是让卫慕山喜做这个夏王，他又没什么大功劳，似乎并不能太服众。
第二件是卫慕山喜登基后不久，元昊的王后卫慕氏便生一男子。众人听见又议论说，将来这外公与外孙之间，必有场仗打。
暂且不说兴庆那边。谁知这元昊当日没死，在宗哥河中被急流卷到了下游，随行亲卫急忙寻找，终于在下游约莫十里处找到。幸而虽然造成些伤损，却不致命，众人救下了元昊后，
急忙开始收拾残军。
先前有与吐蕃交战战损的人口，还有洪流中被河水卷走的，以及被安子罗射损杀灭的，还有不少被吐蕃人俘虏过去的。此时夏军中路的人马，不到来时的四成，只剩下区区几千的人。非但先前得手的猫牛城仍失与吐蕃，兰州城亦被重新夺回，此番真的是大败了。
众人就近找到个村庄，屠光了村民，做了掩蔽和防御的部署，急忙唤随军蕃医前来救治元昊。这一行夏军，暂且就在村里蛰伏，等到元昊勉强能行走，时间已过去了一个月。
众人此时商议了，倘若重新再走大路，只怕能遇着吐蕃人马，这点人马无法抵御。不如直接投东去，直奔天都山野利遇乞处，有了天都山大军保护，就不怕吐蕃军追赶，然后从天都山返回兴庆。
剩下这么帮败军溃卒，夏军都垂头丧气的，早没了来时嚣张的模样。元昊正在马上行时，心中想起张元来，倘若军师张元在此，何至于铸成这种大错！想到深时，眼中垂泪。
嵬名守全在身边，见此情景忍不住叹气：这怨谁呢？元昊哪是个能听人的。无论别人劝他什么，每次军师智囊的话，只要不合元昊的想法，元昊是听不进去的。如今他愈发是好大喜功，即便情势不允许，元昊也强要按着他的来，也只肯信他自己爱听的。似乎元昊听多了吹捧，也觉得自己数次死里逃生，是天不绝他，自己真的是天选之人了。
正在行间，突然前方来了对人马。众人正待迎敌时，仔细一看，谁知却是自家的夏军。原来野利遇乞得到了夏王兵败消息，知道元昊要转投东路回兴庆，随即便准备安排人接。
恰此时卧者多赏多此时已经退回了天都山，野利遇乞随即就命卧者多赏亲自来接。多赏多于是立刻从天都山出发，引人过来接元昊。说不得多赏多将元昊以及身边的一干人等，全都接入天都山。
先前因为军中缺粮，夏军军粮的配额，多少都有些不足。后来遇着安子罗追赶，夏军只顾着逃命了，饥饿更是常有的事。如今到了夏人自己的地界，食物充足，众人全都吃了一饱，终于打起些精神来。
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李元昊哪是个这么容易就低头的。当日酒足饭饱了以后，便也就重新活泛起来。当夜传令众军：明日一早便就出发，返回兴庆。等收拾齐备，重整大军，再回来与唃厮啰分个胜负。
次日一早儿，元昊大军正待开拔，忽然有紧急文书传到天都山军中，道兴庆那边出了大事：因元昊失踪，多人传说夏王已阵亡。太后已经在兴庆下旨，命太后兄卫慕山喜为新夏王。
李元昊听闻此事大怒，在天都山拍案叫骂道：“野利旺荣人在何处？临走让他镇守京都，居然让宵小窃居了大位！他身为监军，这是土塑的木偶人么？”因元昊发火儿，遇乞众人皆拜伏于地，都不敢起。
因无人敢回，旁边嵬名守全遂就劝道：“前番我军征蕃失利，众人以为大王遇难，连都等族要鼓动北面各族的族长，举地投辽，左监