她骂一通，口内言道：“我跟你娘眼看快要入土的人，若是不为你们几个，如何万辛万苦搬来这里，受这个罪！”
依阿罗看，乱蓬蓬的荒草地也没什么不好，同这边里比，她更喜欢趴在灶台边烧马粪、跟在姐姐的后面，学她往奶茶里泡上新舂的米，坐在毡房外数羊骨头、搓马鬃毛，凑在人群里听《格萨尔》，看年老戴高帽的释比引众人跳羊皮鼓舞。哪怕只是在黑漆漆的毡帐里吃风沙，也比在这里强得多。
距村百十里有个静边寨，寨中有几个党项人。昔日在风雪里迷失了路，又冷又饿的时候，摸入潘中的毡房，是他家一碗奶茶救了命。平素与潘中相好，甚事都帮。既然生活不好过，潘中有意去寻他们借些钱使。主意既定，次日一早，潘中便去寨中借钱去了，长生天保佑，但愿收获能好。
待爹走后，少不得众女又去田间劳作。肚里无食，几个姊妹拽耙扶犁了两陇，早已累的站不起来。过路的两个村人看见时，口内言道：“不怨潘姓的过得穷，果然蕃人没打算！先前下了些春雨，地松软些，人说叫干，哪里肯听？只因女儿们嚷累，舍不得使她们干。如今再做，不比先前更累人？”那两个说着去了，众女厌恶他们说坏话，待他走后，免不了在背后“呸”一声。
不容易到了晌午，这活已经做了大半，娘已送了饭过来，众人歇息。母亲心疼女儿们劳累，家中又拿不出粮来，不免内疚。须臾姊妹们盛好饭，各寻个去处吃去了。阿罗吃了一大碗，又过来添。母亲看见她便急。眼见得阿罗年纪不小了，仍旧没人上门来提亲。两口儿急的了不得，她自却不急，衣裳也不做，针线也不学。放倒头睡到大天亮，根本没当一回事。
当下盛了满满一碗，先不与她，母亲便要与她说话。阿罗累了大半日，心里只想着歇一歇，哪有心听？低着个头儿一言不发。母亲本待好好说，讲了大半日，说得嘴皮也破了。去看她时，见阿罗呆坐在一旁玩手指。间或把头抬起来，两眼却望向别处，仍旧是一副油盐不进的模样，甚是失望，免不了又将她骂一通。
眼见得娘收拾了家什回去了，姊妹们去溪边饮水了，剩下阿罗一个人，坐在一棵树下吃。有鸟冲着这里不住地叫，
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听得心烦，待到阿罗打它时，那鸟投石也似地飞走了，隐到鲜绿的叶里没了，忽听岗上有人唤她。
阿罗顺着声望去，此不是别人，正是狄家的女儿燕儿，平素常与阿罗糖吃，阿罗便唤她姐姐。这妮子远近有名的好模样，又兼会唱，因此上娘不喜她，叫阿罗与她少往来。
跟前姊妹们都不在，无人告状。既闻她唤，阿罗不顾忌便去。燕儿待阿罗走将来，口问她道：“二妮子，听说你要嫁人了！”阿罗说道：“没有的事。”
燕儿凑来低声道：“听我娘说，你爹爹要将你嫁给静边寨里阿木叔的儿子达兀玛。那人据说是个瘸子，不好讨人。你爹欠了他家的账，要抵你出去哩。”阿罗言道：“胡说的事。这事我怎么不知？”
燕儿笑道：“你这呆子没头脑，每日里只知道吃喝，省得甚么？爹娘们全都是骗子，他们说待孩儿们都一个样，不偏不倚，你就信了？你听我言，休要去听他们的话。只这般催你时，他们怕你老在家里，吃人看见了笑话，急要打发你出去。将来你若受人欺负，听天由命，他们却不来替你。”
阿罗听了这番话，自住了吃，不言语了。燕儿趁热打铁道：“我的姐姐不就是么！爹妈为了多要聘礼，胡乱将她嫁出去，前番里忍不了欺负，上吊死了。为你想时，不若跟随我去静边寨。我教你唱些曲儿，去酒楼里赶个酒座，凡事自己做了主，又不出力，挣钱又快！强似在家听聒噪。”
正说话说间，燕儿的娘老远看见，口骂她道：“四姐，死哪去了？怎地还不去汲水？不容易回来一趟，只知道耍！跟你的老子一模一样，惯会躲懒