牢之商议一下该如何出战了，派人前往冽洲问询刘牢之何时出兵。
此刻，刘牢之觉得自己领悟到了真谛，朝庭现在要倚重自己手中的北府军，自己完全可以像当年的王恭一样提条件，取刺史之位易如反掌，何用向司马元显乞求。
刘牢之对使者称，北府军正在加紧操练，请朝庭补足粮草，不日就起军南下。
司马元显得到回报气得摔了杯子，可是拿刘牢之也没办法，何况朝庭国库空虚，哪来的粮草，招募新军的军粮都无处筹措。
朝庭兵马勾心斗角，士气不振，到达浔阳后的荆州兵马可是士气高涨，从桓玄到普通军兵者信心满满能夺取建康，建不世功业。
到达浔阳后，桓玄没有继续顺江而下，而是再度向朝庭发出檄文，历数司马元显的过失，他要占据大义，争取建康的士族支持。
司马元显更为不安，二月十八日，以天子名义下诏，派齐王司马柔之持驺虞幡宣告西军罢兵。
驺虞，古之仁兽，虎躯猊首，白毛黑纹，尾巴很长，生性仁慈，连青草也不忍心践踏，非自然死亡的生物不吃。
驺虞幡，便是绘有驺虞图形的旗帜，用以传达天子旨意解兵。
司马柔之被冯该截住，作为先锋冯该驻军在浔阳下游的彭泽。
桓玄起兵时许诺，只要攻进建康论功行赏，眼见胜利在望，升官封侯的机会就在眼前，冯该怎么会让驺虞幡影响自己的前程。
冯该下令斩杀执幡的侍官，将齐王司马柔之赶了回去(3)，和解的希望破灭了。
历阳城，谯王司马尚之看罢杨安玄的来信，将信递与一旁的三弟司马休之，叹道：“国难识忠臣。桓玄率西军前来，刘牢之恃兵自重，各州接旨后按兵不动坐观成败，唯有安玄奋不顾身，出兵雍州牵制桓玄，真国之栋梁也。”
司马休之对杨安玄信中流露出的指点语气很是不满，道：“杨安玄才打过几次仗，侥幸胜了秦、魏两次，便以为自己是天下名将了，居然教起兄长如何排兵布阵了。”
司马尚之微笑道：“安玄说的还是有些道理。愚打算统军前往洞浦布防，三弟你固守历阳，为兄可无后顾之忧。让文仲(4)驻过宣城，袭扰西军。”
司马休之忧虑地道：“大哥，荆江兵马多达五万，豫州守军不过一万五千余人，寡不敌众，不如据历阳城而守，更为稳妥。”
司马尚之摇头道：“那样桓玄便能从长江直驱建康，身为国戚，怎能畏险避战。”
司马休之轻叹一声，不再相劝。
略做思索，司马尚之继续道：“洞浦和横江位于长江南北，可截断桓玄北上之路(5)，愚率九千兵马扼守洞浦，横江便派杨秋前去防守。”
司马休之道：“杨秋虽是宿将，但却是氐人，当年降于桓温。杨安玄的信中提及慎用桓家旧人，大哥不可不察。”
司马尚之苦笑道：“愚帐下能独掌一面的唯有武都太守杨秋，平日杨秋还算忠谨，总不能弃之不用。”
司马休之道：“大哥即使要用杨秋，也要派人看住他，以防万一。”
“让温详做他的副将，率军三千驻守横江。”司马休之道：“让刘衷率水师移驻蔡州，阻拦桓玄水师。”
…………
二月二十日辰时，杨安玄率轻骑从新息城出征，申时抵达信阳城下，将朝庭命其讨逆的旨意送进城内。
朝庭讨逆令以及桓玄起兵清君侧的檄文已经传遍天下，信阳太守范祯下令迎接杨安玄进城。
有范祯相助，杨安玄一路势如破竹，平春、平氏纷纷打开城门，供给辎重，让杨安玄大军通过。
五天后，杨安玄的轻骑便抵达了棘阳城。棘阳，新野郡治所，杨安玄曾在此渡过了一年多时光。
东门大开，新野太守何浩率城中士绅出城相迎，阴绩扶着阴晞笑吟吟地站在一旁。
杨安玄事先派