九月二十一日卯正，杨安玄照例来到建春门外，准备进建春门从承华门入东宫，远远发现情形不对。
建春门关闭，门前中军屹立，封住去路，城门外聚集了一堆官员，正交头接耳的议论。
看到几个东宫相熟的小官，杨安玄挤过去问道：“何兄，建春门为何关闭，什么时候放行？”
何鸣摇头道：“愚也是刚到，听说宫中进了生人，这城门不知何时才能开放。”
杨安玄打量着驻守的将士，认出一个熟人，骁骑军校尉马宏。
到东宫任侍读，往来诸门时常与马宏遇上，不打不相识，这个马宏很有眼色，看到杨安玄总要上前说上两句，语多奉承。
杨安玄也有心交好，请了几次到酒肆、妓楼饮酒，又介绍阴敦、刘衷等人以及东宫的一些官员与他相识。
马宏感觉杨安玄待人真诚，出身也是兵家，贵为东宫侍读却没有士人的虚架子，与自己称兄道弟毫不避忌，交情便结下。
得闲与杨安玄、刘衷等人到校场上射箭，马宏对两人的箭术十分佩服，两人也未藏私，指点了马宏几句，让马宏感觉受益匪浅。
等杨安玄走近，马宏轻声道：“宫中大变，情形不明。”
杨安玄脑袋“嗡”的一声，他想起一事。史书记载司马曜因酒后戏言，被张贵人用被子捂死，莫不是天子驾崩(1)了。
建春门外人越聚越多，大伙都感觉到宫中有变，面色惊惶地议论着，杨安玄此时已经料定是司马曜死了。
“国王死了、国王万岁”，新君司马德宗是个什么也不懂的傻子，权力将落入会稽王司马道子的手中，随着王恭起兵，乱世来临。
耳边听着众人越来越响的议论，杨安玄默不作声地思索着自己的将来，风险与机遇同在。
建春门打开尺许，从里面挤出个黄门郎，面向众人高声念出一些人的名字，杨安玄听清东宫侍读四人在内。
“除了念到名字的人，其他人可以归家了。”黄门郎尖声宣布道。
依照官职大小，众人排成一列，随着黄门郎从打开尺许的城门挤了进去。
黄门郎直接引着众人来到大司马门，杨安玄看到大司马门外已经站着一堆朝庭的官员，面容悲戚。
西堂的殿门前已经挂起了白幡、白缣帐等物，真的是司马曜死了。
杨安玄支起耳朵听着四周的议论，天子是昨夜在睡梦中魇崩（2）的。
宫中连夜派人向会稽王、琅琊王、谯王以及王珣、谢琰、王国宝、孔安国等人送讣音。
王国宝得知消息后，命人备马急驰。之所以这么急，王国宝自有打算。他是中书令，掌传宣诏命，抢先入宫撰写遗诏，让自己辅政，便能与会稽王分庭抗争。
宫中大变，灯火从大司马门一直亮到宫城门前，王国宝在宫城前跳下马，大步往里闯。
今夜当值的是侍中王爽，当门拦住王国宝，厉声喝道：“太子未至，任何人不得擅入，违禁立斩！”
王国宝急得直挫手，他与王爽向来不睦，知道王爽无论无何也不会放自己进入，机会已失，急也无用，只得
。转身回府。
卯时，会稽王司马道子迎太子入太极殿，召重臣入殿商议新君从开始之事，杨安玄到来之时，大殿内还在商议。
约摸又过了一刻钟，侍立在殿门前的黄门侍郎呼道：“天子登基，众臣跪拜。”
杨安玄跟着众人朝着太极殿内叩头。就这样，太元二十一年九月二十一日，太子司马德宗即位，大赦天下。
…………
东宫内重臣已经议定，司马曜谥号孝武皇帝，庙号烈宗，暂在西堂设祭。
设白缣帐，将锦席换成蓐（草席），榻改成素床，轺辇、版舆（木制的轻便坐车）、细犊车用白布装饰。
经幡从皇城漫延至建康城四处，各寺派出高僧日夜诵经替