王莲雪急急叫绿芸出府叫来了夏志坤，几人围坐在正厅内，气氛却莫名有几分压抑。
夏志坤一心向学，弱冠后便搬出夏府独居一院，除过节和家中有重大事情时会回府，其余时间就像是与世隔绝，因年龄差距，也因不常待在府中，他和兄弟姊妹们也渐渐生疏了。
此刻，正坐在夏云婉对面的夏志坤微微抬眸，一时间对自己的六妹产生了好奇心。
性格清冷孤僻不代表他消息不灵通，夏云婉和南宫喻的事情，他早已有所耳闻。
夏云婉被夏志坤盯得心里发毛，不由笑着主动打招呼：“二哥，好久不见。”
“确实很久没见了。”夏志坤笑了笑，“上次我来看你，你还在昏迷呢。”
他这话不假，夏云婉陷入昏迷的那段时间，夏志坤专程回府来看望过她，而后夏志坤便产生了外出游历的想法，他先后去过很多偏远地方，李氏病故时，他也遗憾的没能及时赶回来。
夏云婉有几分尴尬：“我那时候一点印象都没有……”
“你当然不会有印象，之前的你身子实在是太弱了，不过现在看你气色挺好的，听说也开始练弓箭骑射了，看样子，六妹以后会是长安城内最优秀的女子了。”
“本王选中的王妃，怎会差呢？”
见王莲雪对自己的儿子翻起了白眼，南宫喻便面不改色的站出来主动为夏云婉撑腰。
有他在，他就不相信王莲雪还能伤害夏云婉！
见王莲雪脸色愈发难看，夏侯远赶忙打圆场：“人都到齐了，王爷和志坤聊聊吧。”
夏志坤错愕抬眸，“王爷要和我聊什么？”
“和你聊聊未来的发展，不知你有没有兴趣？”南宫喻声音平静，“知道你一直都和夏大人一样喜好读书，本王可是刚刚听说你还喜欢到外游历？”
“是，书本已无法满足我对部分知识的探求，我需要走出去，但这也不过是个人喜好罢了，相比那些有能力被派出去历练的人，我还差得远呢。”
“不必这样谦虚，你的才学，想来已超过了夏大人，是栋梁之才。”
“王爷过奖了。”
夏志坤并未因南宫喻的夸赞流露出欣喜神色，反而心生疑窦，开始担心自己的仕途。
他拒绝恩荫，因而渐渐与家人疏远，用心苦读多年，现如今也不过是个正七品的文散官，没有人脉仅凭学识的路是很艰辛的，他一直在努力，但并不是所有努力都能换来回报，他不满足止步于此，却又不得不停留于此，心中早已有只狂躁的野兽被困进了牢笼。
毕竟，努力也得不到的结果，会使任何人都陷入痛苦的深渊。
这些年来，夏侯远始终尊重他的选择，也从未插手过他的生活，今日又是什么意思呢？
不过，夏志坤向来都是喜怒不形于色的，他此刻的困惑，并未在脸上展露出分毫。
南宫喻赞许的点点头，声音平缓：“父皇特让本王来夏府走一趟，就是要通知大家，夏志坤学业精进，是难得的人才，特准许随同皇上微服私访，并允许夏志坤自行选择到南方随当地知县历练三年，待学成归来，官从五品。”
南宫喻说这番话的时候，屋子里的人都齐齐跪在了地上，待谢过恩，才逐一起身坐好。
夏志坤怔怔望着南宫喻，半晌都没有说话，漆黑幽深的眼眸中却微微闪动着泪光。
他等这一天等了太久了，他终于靠自己的努力换取到了皇上的信任！
夏侯远拍了拍儿子的肩，沉声道：“志坤，我们都在家等你学成归来。”
“父亲放心，我一定会努力的。”夏志坤语气坚定，“母亲也不必为我担忧，我会照顾好自己的，还有六妹，辛苦你帮我转告弟弟妹妹，三年后，我会给他们带礼物回来的。”
夏云婉笑盈盈的应了，夏侯远脸上是欣慰的笑，唯有王莲雪，眼中满是不舍和疼爱