烈馐的消息打探的极快，很快就回到重华殿复命。
“什么？！池州那富商为求在长河上淘沙求金多有收获，竟然向河神大人一次献祭了十二个女孩子？！”秦晚直接从座位上蹦起来，几乎就要掐着腰骂街了。
鲤鱼拉着秦晚：“娘娘，娘娘，您冷静一点。”
“河神大人又不是吃人的，要那么多女孩子干什么？！”秦晚气得哼哼得，怪不得那位大人会生气。人类总是揣测神的想法，却不知他们这么做才是亵渎了神灵。
鲤鱼皱眉道：“娘娘，奴婢小时候娘亲可是说，河神大人长得十分恐怖，就喜欢吃在河边玩耍的小孩。”
“那是你娘为了让你远离水源，吓唬你的。真正的河神大人虽然脾气看起来臭臭的，但是绝对不是什么坏蛋。”秦晚对鲤鱼解释道。
鲤鱼不解地问：“娘娘见过河神大人？”
秦晚看着呆头呆脑的鲤鱼，笑笑说：“我说我见过你信不信？”
鲤鱼想了想，点头：“我信。”
流萤在一旁不悦道：“娘娘，您别看鲤鱼木讷就哄骗她。”
“我才没有骗鲤鱼呢，娘娘我从不说谎。”秦晚道。
听这话，流萤翻着白眼都快翻到外太空去了。
烈馐接着说道：“现在池州当地百姓在传，是因为那富商献祭的女孩子不得河神喜欢，所以河神大怒才天降大雨。现在他们正在寻找新的祭品，想要重新举办一场祭典，以求河神息怒。”
“什么？！这些人是下雨下得脑子进水了吗？十二个无辜而死的女孩还不够？！还要再找？！”秦晚听完，几乎要咆哮了，“有没有告诉他们，河神大人根本就不需要娶亲，更不会娶人类的女子为妻为妾，这帮老百姓也太能幻象了吧？！”
烈馐无奈：“实际上当地每五年就会向河神献祭一名少女，这种习俗已经传承数百年了。这次也是这位池州富商贪婪，所以强行一次性献祭十二名少女，这才引来大灾。”
秦晚问：“那宁亦那边怎么看待这件事？”
烈馐道：“陛下已经下令当地州牧停止一切献祭活动。当据我所知，这类献祭仪式通常是民间所为，且十分隐秘，当地州牧现在主要将精力放在抗灾救灾之上，实在再无精力去管这种民间所为。而且，据属下调查，这种献祭风俗在当地十分盛行，估计那州牧本人也对此深信不疑，因而根本也就不管。”
“你这话的意思是说，说不定当地官员也希望能靠献祭一个女孩的力量，就平息这场灾难？”秦晚眉毛都在跳。
烈馐点头。
秦晚扶额，义愤填膺，又无可奈何。
就在这时，方庆急匆匆来到重华殿通知秦晚：“娘娘，陛下刚刚决定，亲自前往池州指挥赈灾，特让小人来知会娘娘一声。”
秦晚一听，立即问道：“陛下决定什么时候去池州？”
“明日就出发。”方庆答。
秦晚蹙眉，对流萤和鲤鱼命令道：“快点收拾东西，我们明天跟着宁亦一起去池州！”
……
对于秦晚非要跟着一起去池州的事儿，宁亦本想拒绝，但他太清楚秦晚的脾气，就算不让她跟着，她只要打定了主意，拦是拦不住的。还不如让她大大方方地待在他的眼皮子底下，省的她自己再跑丢了。
大暑时节，长河两岸阴雨连绵，秦晚望着雨中青山，茫茫长河，心中怅然。
在白子仙和袁英地安排下，他们一行人住在了池州的一座当地富户修建的秋浦园中。
高墙深宅，粉墙黛瓦，水磨砖和青石混建的门楼雕镂复杂，让人慨叹工匠精湛的手艺。而园子里更是称得上豪宅大院，秦晚惊叹池州富商家境之足，单单一个天井小院，都能打造得附庸风雅精致美观，更别说每一间大屋内的豪华程度。
看到这园子，想到那十二名献祭给河伯的女子，秦晚脑子里对池州