大片大片撂荒的土地，到处光秃秃的，不论山上山下，几乎都难以见到绿色。
严寒之下，昔日波涛滚滚的大河现在全部结了厚厚的冰层，倒方便大军行走。
大敌当前，刘肇基不敢怠慢，展开了车营战阵，又以骑兵护在两翼，还快骑前往策应的杨光泽部，让他们随时准备接应。
刘肇基以迎战战列展开，众军将却不敢稍稍轻慢，只保持严整的战阵，往杏山逼去。
一路行去，前方哨骑，不断与清骑展开搏战，刘肇基接连派出家丁精骑，压得奴贼侦察线不断后缩。大军过了七里河，刘肇基接到消息，由于援军严整势大，鞑子无机可乘，围攻杏山堡的鞑贼己经撤兵，集于杏山北面数里处。
杏山堡解围，大功告成，辽军中欢呼一片，刘肇基立时向蓟辽总督洪城寿告捷。同时有些意犹未尽的感觉，自己严阵以待，却未发一矢一炮，就解了杏山之围，离自己想要大功的愿望离得好远。
放眼部下，皆是如此神情，连兵卒小军都面有憾色，军中几个副将，参将，游击更连呼不
（本章未完，请翻页）
过瘾。众人认为，应该趁军心甚锐，与杏山北的清军展开激战，斩获一些首级才是。
刘肇基犹豫好久，激不过众将的劝说，决定出战。
离杏山堡两里时，驻守杏山的副将郑一麟见清军退走，也抽调三千人马出来与大军汇合，内骑兵一千，众人更是胆壮心齐。于是大军集结，进逼清军，仍是车营步军在中，骑兵护住两翼，往杏山北面的清军压去。
离清营不到三里，那边号角声四起，却是见明军逼来，也展开迎战队列。
双方不断靠近，见右面不远处有一片低矮的山石坡地，刘肇基喝令抢占该地，以骑兵布于山上，车营步兵则集于山脚旷野，如此攻守兼并，占尽地形地势。
凛冽的寒风，帅旗之旁，刘肇基策马山顶上，向清军阵地望去，见他们一片旗海。大军前面，是密密麻麻的盾车，跟在后面的，尽是穿着白色外镶红边，还有红色外镶白边盔甲的骑士。
他冷哼一声，这奴贼打法还是老一套，使用盾车在前，后面有弓手与铳手，又有死兵与锐兵，这种把戏，自己太熟了。他看看己家的阵地，心中大定。
他的军阵布置，设拒木于阵前，随后战车，车上装备大量的一窝蜂，百子铳等火器，又有犀利的前膛遂发枪和一营新军。后面又是策应步军，层层长枪大刀盾牌，又靠近山坡，后方无忧，还有骑兵守护。
更重要的是，麾下军士，多有与奴贼打老仗的士卒，对他们战法了如指掌，只要军士胆壮心齐，此战未必不能大胜，立下雄厚军功。一时间刘肇基心中大为期盼。
号角声中，清兵的盾车越推越近，看他们盾车，下面有轮，前面厚实的木板，皆铺盖着厚厚的皮革棉被，以此来遮掩铳弹。不过刘肇基心中不屑，自家车营的火炮与百子铳，都可以打穿这些盾车。
清兵越逼越近，明军阵地严阵以待，各将的亲卫家丁们，也奉命巡弋，未待中军号令，不得无故开枪开炮，违者就地斩首。敢有畏怯者，不听军令者，立时严惩。
不说官将喝令，刘肇基部下，很多士卒都有多年作战经验，与清人打老了仗，虽清人大部逼来，也并不慌乱，大部分神情沉着。
近到三百步时，忽然中军一声炮响，作为一镇总兵麾下，观看旗号，倾听号令，对军中将官旗手并不为难。无数旗手官将立时转首看向山顶，等待主将的下一步决定。
（本章完）