以近畿地方为主的日本政治文化核心地带，使织田氏成为日本战国时代中晚期最强大的大名，并使从应仁之乱起持续百年以上的战国乱世步向终结。
元龟四年，(1573年)织田信长将室町幕府的末代将军足利义昭从京都放逐，至此室町幕府灭亡。天正十年(1582年)6月，在即将一统全国前夕，于京都本能寺之变中被心腹家臣明智光秀谋反而自杀。他死后，部将丰臣秀吉和德川家康在他奠定的基础上完成了统一全国的大业。
丰臣秀吉(1537年3月17日-1598年9月18日)，原名木下滕吉郎、羽柴秀吉，是日本战国时代、安土桃山时代大名、天下人，著名政治家，继室町幕府之后，首次以天下人的称号统一日本的战国三杰之一。
丰臣秀吉是尾张国爱知郡中村乡贫苦农民家庭出身，本是足轻(下级步兵)，后因侍奉织田信长而崛起。本能寺之变后，在织田氏诸家臣内部斗争中胜出，成为织田信长实质的接班人。天正十三年(1585年)担任关白，后担任太政大臣，获赐氏姓丰臣氏，后将关白职务让与养子丰臣秀次而自称"太阁"。建立了新的封建体制:确定士农工商的身份。奖励新兴工商业，扶植城市的发展。天正十六年(1588年)颁布刀狩令，收缴民间武器，实行兵农分离，使武士集中居住于城市。宗教方面，保护佛教寺院，压制天主教的传布，迫害西班牙传教士，开日后禁教锁国之先河。
丰臣秀吉统一日本后，治国有方，多年战乱的日本一时间国泰民安。他见日本已经安定，遂萌发了建立一个亚洲大帝国，他决心到比日本更广大的空间施展一番。首先要征服朝鲜，再来征服中国，后再征服印度。
文禄元年(1592年)，丰臣秀吉出兵率兵20万征伐朝鲜，兵员以西日本诸大名为主。其中以宇喜多秀家为元帅，小西行长、加藤清正为先锋，九鬼嘉隆为水军指挥官，步兵20万，水军9000人，战舰700余艘，于文禄元年(1592年)4月跨过朝鲜海峡，在釜山、庆州一线登陆，正式拉开侵略朝鲜的序幕。
1588年，日本太阁丰臣秀吉基本统一日本后，1592年3月以朝鲜拒绝借道攻明为由侵入朝鲜。日军在战争初期处于优势，一个月内攻陷朝鲜王京汉城，驱逐朝鲜国王李昖，占领朝鲜大部分国土。明朝集结4万人由李如松统领，抗日援朝，取得平壤大捷。在碧蹄馆之战后，明、日双方开始议和。同时，朝鲜全罗道左
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水使李舜臣在海上取得多次海战的胜利，大大鼓舞了军民士气和抗敌的决心。1595年，战争第一阶段基本结束。
1597年正月，日军14万大军再侵朝鲜。朝鲜二次求援，这次明朝调7万兵力赴朝救援。日军在秀吉死后难以为继，遂从朝鲜半岛撤退。
明、朝联军在陈璘、邓子龙、李舜臣的指挥下，取得了露梁海战的胜利，万历朝鲜战争以明、朝联军的胜利而告终。但在此海战中，李舜臣和邓子龙壮烈牺牲。
文禄四年(1595年)，丰臣秀吉将丰臣秀次流放到高野山，然后将丰臣秀次赐死，此外亦令丰臣秀次支持者切腹，包括前野长康等人。赐死的原因可能是当时舆论流传着"杀生关白"(丰臣秀次的绰号)过去所发生的乱行，加上丰臣秀吉打算以年幼的次男丰臣秀赖作为家中的继承人，丰臣秀吉决定处死有关人士。
丰臣秀吉的政策具有划时代意义，对日本社会由中世纪封建社会向近代幕藩体制转化有一定成就。在位后期逐渐变得昏庸多疑，并发动文禄庆长之役，庆长三年(1598年)8月18日病逝。其后部将德川家康趁机夺取政权。
德川家康(1543年1月31日-1616年6月1日)，日本战国时代三河大名，幼名竹千代。江户时代第一代征夷大将军，日本战国三杰(另外两