沙地卷风起，起落无度。
厉埏川一把掀开了大帐，将狂风透进去一些，帐内人坐不住了，站起身险些提刀就要砍过来。厉埏川见状搁下了帘子，俯首钻了进去。
厉埏川来时也带了叶兰依身陨的消息，上回厉埏川传消息的时候，还是初云刚出生时的贺喜信。然而这一年不到，这便天人永隔了。
叶白起心绪浮沉了许久才缓过来，厉埏川不想让他过分悲伤，但也想不出言辞安慰。本想着以此劝叶白起回西启，结果似乎起了些反作用。
“小日子过得甚是舒坦。”厉埏川尽量不透出沉郁悲伤的情绪，自顾自地坐到了木凳上，撑臂看着垂眸瞧他的人，放亮了声音说，“我还以为你这里杀伐连天，未曾想你竟然如此安逸。”
叶白起端坐在他对面，看样子没有流泪，但眸里存着的尽是凄落：“那是你没见前几日的战况。你方才去了哪里？”
厉埏川说：“去吩咐了一些事情。对了，我与你说的你再好好想想，叶姬已经回了西启，你留在这里并不是什么好的决定。”
“那我有什么法子。”叶白起叹了口气，说，“我若是现在回西启，你觉得皋都会放过我们吗。承平帝登基，或许再过上几日，我就能光明正大回去。”
“你想什么呢？”厉埏川皱着眉，说，“均安，我没与你开玩笑。新帝登基之后不一定会对你手下留情，况且严青瑶被叶姬带到了西启，你觉得严承轩会轻易放过你们吗？”
叶白起沉声说：“你若是早几年与说我，我定当义无反顾。可是阿埏，这里有我的兵，有我没有打完的仗，我若退了，古羌人便有了可乘之机，到时候就不是西启一处的事情了。”
“你说的我何尝不明白。”厉埏川将手臂搭在桌上，说，“但现在关键是护好西启，边境这里我可以帮你。”
“帮我？”叶白起顿了下，笑着说，“你现在可是朝廷重犯，受你之恩你要我面子搁哪里？”
“搁脖子上。”厉埏川说，“我认真的。边境这里离北骊不算远，我若帮你你便先回西启，我会知会姐夫调鹰巢部来此，你不必担心。”
叶白起垂首沉思一番又摇了摇头，也不知是同意不同意，他说：“阿埏，你不了解边境的情况。这里，可不止是古羌人。”
“什么意思？”
厉埏川来时，叶白起刚刚逼退想要过境的古羌人，他没帮上忙，但好在叶白起所带的人都安然无事。可是他没有想到，古羌人还不是唯一的麻烦。
“你还记不记得彭戈此人？”叶白起凑近了看他。
厉埏川眸间闪过一丝难以捕捉的情绪：“莫非……洛城土匪也在这里？”
“我虽然不知道皋都里到底怎么了，但我总觉得彭戈有些奇怪。”叶白起说，“即便是涂州有百姓不适合作为战场，他也不该将洛城土匪赶到边境这里来。”
“且慢。”厉埏川说，“你是说彭戈是故意将洛城土匪引到边境来的？你是发现了什么吗？”
叶白起站起身，引厉埏川到了沙盘处，他指尖指着涂州的方向，那些沟壑分明清晰，他指着一条官道，说：“你看，涂州来边境很不容易，也就这一条路，但此道很是狭窄，若是洛城土匪是被逼的，不得不来边境，那么肯定是要在中途折损一些人的，若是不然，他们再怎么精明，也不会这样元气满满的来边境。在与古羌人打那一场之前，我就与洛城土匪交过手，还碰到了彭戈。”
“你见过他了，那他人呢？”
叶白起冷笑一声，说：“彭戈压根没想着我能帮他，一个劲儿往后退，我真的是没见过他这样的人。”
“彭将军再怎么说都是兵部尚书，不会做这样的事情。”厉埏川说，“其中定是有什么误会。”
叶白起瞥他：“你这样笃定？怎么，这些年在皋都你还与他交心了不成？”
厉埏川摇了摇头。