定做矫正鞋垫的名义，包船南下，这码头上衣香鬓影，颇有一些大人物的家眷往来。沈、叶两家人在其中压根就不显眼，也免去了他们的担心，而因为吴江沈氏、叶氏的鼎鼎大名，他们在武林这里的故友实在也是不少的。
有名气的人，做什么都很方便，一听说他们也要去云县为孩子们放脚，很快便有人送来帖子，表示自己的一艘海船还有不少客舱空着，诚意请两家人同乘，只这段时日内，若能送女儿们来由沈宛君、张华清两人教导一番诗词歌赋，便是再好也不过了。
沈君庸、叶仲韶，还有吴昌逢的二哥吴昌时，这三位男宾接了帖子，过去吃了一顿酒，彼此盘了盘交情——吴昌时前些年都住在嘉兴，也是在嘉兴应考，很轻易便盘出了彼此的关系：这位之江巨贾周氏的二弟，也曾中了举人，是吴昌时的同年，而他们祖上的进士又恰好是沈家父辈的同年。
这交情一下便很亲厚起来了，南方的进士家族就是这样，走到哪里人面都很广，尽管一行人为数众多，但周巨贾怕孩子们晕船，包下的本来也是一艘福船，船舱足够，如此再四相邀，众人也就恭敬不如从命，登上福船，舒舒服服地往云县而来。
一路上，周家下人侍奉得非常精心周到，两位小姐也时常前来沈宛君、张华清身前受教，虽然天资难免有几分不足，但对沈、张二人非常和顺，叶家几个女孩，个个蕙质兰心，对自家的身份相当清楚，对两位小姐也很客气，彼此尽力结交，不几日仿佛便已成莫逆。张华清私下问沈宛君，“不知如此殷勤，是何缘故呢？”
沈宛君对此，倒是心领神会，笑道，“只求名而已，也是一片爱女之心。”
此时江南才女，以沈氏风头最盛，最主要的一点，便是沈家常常出版文集，而且并不避讳女子笔墨，甚至有着意收集，单独出版之举。如此，沈家女自然名声在外，令众清流另眼相看，周家女如果得到沈宛君的青眼，被她美言几句，甚至是在诗句中提起，题目中出现，自然也能跟着留下一点美名。如此，在夫家不说受到极大的尊重，起码也没有什么坏处。至于说沈家因此得到的一点便利，也是彼此心照不宣，算是才女、才子应当得到的一点好处。
张华清本来对于自家笔墨，并没有怎么留心存下，此时方才知道了留下文集墨宝，扬名在外的好处，也是若有所思，点头叹道，“原来如此，父母爱女之心可叹。”
于是待周氏二女过来时，便谈些诗词歌赋，平时自己在船舱内，则一道研读买活军的教材，这周氏巨贾也是个妙人，一面为女儿弘扬这诗词名声，一面也买了几十套教材放在船舱里，连他们家下人都能自学，几个儿女，更是延请了去过买活军治下的掌柜亲自教导着，为的就是早日能考过扫盲班，让他们去初级班也读一点书。
“如今这个扫盲班的教材、先生，在我们江南是很好找的。莫说我们这样的私船，便是一般的客船，也都有教材出租的，还有人收一点小钱，在客船上开班来讲——不管是去那里做什么，总是都要考过了扫盲班才好说话，对不对？也不是很难的东西，为了节省时间，便连渡船的这几天都不肯放过。”
理是这个理没有错的，不会认简体字，不会拼音，到了那里，也是寸步难行，几家人也不弱于人后，便都先后准备了起来。简化字大家都认得——几乎全是古籍、草书中有出处的，只是和通行的正体相比要简略一些而已，譬如发字，这本来便是‘出发’这个发字的变体，常见有这样简写的，买活军无非就是把‘头发’的发也统一了过来，使得一字对应的意思更多了一些而已。
这样一来，似乎有一些传统，一些文化底蕴，的确是丢失了，但也的确使得文字更便于传播和学习，连几个孩子，不过是几日的功夫，便可以很流畅地阅读《买活周报》，并且根据汉字倒推，学会了拼音。等船到云县的时候，众人自己做了周巨贾