了了，出来闯一闯，还能真把人都抓来吗？
税长接过银袋子，在手上下掂了掂，发出一声嗤笑，他的眼神犹鹰隼，在那几艘船上游弋，刘大心不由出一丝异样感，他觉得这个税长来历恐怕不凡——但身在水上也有一点不好，那便是跑不到哪去，船行的速度很有限，现在除了暂且应付着也没有别的办法，若是双方冲突来，只能等着六姐发兵来救，哪怕愿意抛下这帮孩童，没有马，他们这帮盐贩子也跑不到哪去，能趁『乱』走脱一两个回去报信已是很理想了。
快艇上的氛有些凝重，税长似乎在犹豫是否要放他们一马，眼神依旧逡巡，手中的银袋子迟迟没有收入囊中，刘大背心一点一滴渗出冷汗来：许县已被买活军占了，他们这是往敌占区运人，虽然只是孩童，成年人并不多，但、但……
“军爷，给条活路吧！”乌篷船突然传来了女子低沉的声音，“您也知道，孩子们留在当地只有饿死，就让她们去了那处，又怎么样呢？”
江面上的氛是凝固的，只有春风呼呼地吹着，船只在河水中上下伏，波动不定，船夫不断撑杆平衡着风力，船传来了孩童们逐渐急促的呼吸声，有些孩子已吓哭了，但很快被捂住嘴，将声音压制了下去。税长身后，有些兵丁手的弓箭已经无力地软垂了下来，不再指着人头隐约簇拥的船只。税长深沉的表也出现了一丝裂缝，他恶狠狠地瞪了刘大一眼，喝道，“把蓬子都掀来！”
乌篷船上的蓬子自然是可以收的，撑是为了挡一挡风吹日晒而已，听到税长的，众船夫忙把撑杆平放，七手八脚地收船篷，税长砰地一声跳到船头，手握着腰间的刀柄，低头审视着船上的乘客——一艘船上的年轻健『妇』、镖师船夫，二艘船开始便是密密麻麻的幼童人头，一艘乌篷船最多也就坐七八个成人，却挤了二多个幼童，多是衣衫褴褛，仅能蔽体。
税长的眼神从这些幼童身上一掠而过，脚步不停，走到最后几艘船上方才停下脚步，仔细审视那些成年人——骨节粗大、身形佝偻的自然是农夫，还有些身形矮壮，神『色』没那样慌张的货郎——做意的见识多，他们脚下搁着一格格的货柜，这些是搭船的小意人，还有那些拖家带口挤成一处的农户，多数矮小瘦弱，肌肉在骨头上紧紧地盘着，不留下一丝多余的脂肪。
这些成年人的体型是无法伪作的，大多也都穿得很单薄，没什么遮掩的余地，税长在船队来回走了一圈，脚步轻巧地从狭窄的船沿上点过，履平地。他很快回到了为首的乌篷船上，沉『吟』片刻，轻蔑地一笑，将手中的银袋扔给了身后的兵丁们。
“让他们过去！”他说，“这些钱留给们打酒吃！”
众人都松了一口，兵丁们连忙收弓箭，去扯铁链让出航道来。还有些人殷勤地调整着搭板的位置，让税长回快船上去，这快船又高又阔，横来可以阻拦大半水道，余下半边再小舟横，通过勘验的船只，由兵丁将小舟撑开，让出航道，方才能够开走。——这是当真收税严查时的样子，平时大多时候不过做做样子，船行到处略停一停，和税丁对答几句，扔个钱袋子过去请他们吃酒了事。
刘大还留在快船上，税长示意他先下来，却不急着上去，而是将陆大红上下打量了几眼，突然问道，“是白莲教无母谢六姐的什么人？”
陆大红的来历，其实两艘船上所有人都是心中有数，那些税丁也有不少暗中信奉白莲教的，但事在官面上绝不好说破，刘大面『色』大变，反『射』『性』要去『摸』腰，陆大红举手止住，她依旧很镇定，坦然道，“我是六姐收养的彬山流民，敝姓陆，见过税曹大人。”
税长将她上下打量了好一，神『色』稍霁，他突然问道，“谢六姐把这些女童搞到许县去，真是要她们做活？”
陆大红刚才就已有猜测，时哑然失笑，“不为了做活是为了什么？税曹尽管放心，买活军从不以活人