之礼仪，事无巨细，寡人必当亲自过问！”
闻言，大夫仇牧谓其俯首称赞。曹公姬射姑留其驻曹观礼，大夫仇牧以琐事缠身为由婉拒，方面告辞离去。
离郑之时，大夫仇牧遴选门下舍人十名，易装鲁服，混入鲁营，以期火烧鲁室粮仓。
自大夫仇牧离曹数日后，盟典如期启动，事尽周礼之繁复，攀山祈天，浸潭祭地，巡游礼民，筹功劳军，历时十余日。
齐公姜禄甫年迈体弱，果如大夫仇牧所谋，还邦之后便一病不起。
谨待数月之期，临淄传来讣告，齐公姜禄甫病重而亡，谥日齐僖公，寓其诚盟诸侯，喜交天下，其子姜诸儿继位为君。
随之鲁地哨探亦传来密报，言日曲阜粮仓火起，三日不休，鲁公姬息领得群臣举行秋祭，祈祷上仓佑鲁丰收，以解粮仓空乏之急。
诸事尽在掌握之中，宋公子冯起意即时举兵，引联军伐郑复仇，大夫仇牧上言谏阻日：“复仇在望，不急一时，臣闻齐室新君姜诸儿，少来与郑公姬突生有嫌隙，如今同为君候，更是不屑相顾，我可利此盟齐，增我之势，使郑陷入孤军无援之境，摧残逆子姬突心志，其时郑之生死，皆随我意！”
闻言，宋公子冯闻神采奕奕，当即着大夫仇牧使入齐。
到得临淄，大夫仇仇觐见齐公姜诸儿，谓其言日：“闻得僖公新丧，吾主遣某前来凭吊，百两黄金唁礼奉上，望君节哀顺变！”
齐公姜诸儿知其无事献殷勤，必有所谋，是以直言问日：“可有所求？”
大夫仇牧笑言回道：“亦无大事，仰齐之巨木，蔽宋之社稷，仅此而已！”
齐公姜诸儿伸手请其入座，坦言道：“宋公厚礼，寡人无以为报，及后宋有所求，我必全力以赴！”
大夫仇牧起拱手为礼，谓上言道：“齐公大义，不若某人，恩将仇报，令我君受之奇耻大辱！”
齐公姜诸儿顺言问日：“莫不是新郑姬突乎？”
大夫仇牧垂首叹言道：“正是此子，我君费尽心力，扶其登上君位，不料其反手遂举联军伐宋，我住迫势城下祈降，蒙受莫大屈辱，饬成诸侯笑柄！”
见此，齐公姜诸儿当面许言道：“姬突小儿，自小目中无中，少时相聚，多生龃龉，今闻大夫此语，我必助宋讨回颜面！”
大夫仇牧以茶代酒，敬言道：“得齐主持公道，吾君定得沉冤昭雪！”
齐公姜禄甫举杯回礼，大夫仇牧谓其言说联军伐郑之想，并约定出兵之期，齐公姜诸儿毫无异议，并亲送大夫仇牧离齐。
谋划经年，宋公子冯如法炮制，集聚陈蔡宋卫齐五邦联军，开启伐郑征程。
冬十有二月小寒日，联军拔营起行，浩浩荡荡开赴郑地，宋公子冯将之联军分为四部，陈、蔡两军先行是为前军，修路铺桥承保大军前行畅通无阻，齐、卫军分居两翼，齐为右军兵围郑城，卫为左军临战长葛，宋公子冯居中自领中军，直行过境奔掠新郑。
不数日，各路人马行抵预定地点，齐占郑城南郊，卫踞长葛城北，意在遏制两城援军新郑，陈、蔡大功毕成，稍退居后掠阵，宋军兵临新郑，城东十里安营。
是日黄昏，战书传至郑公姬突手中，其时文武百官齐聚朝堂，郑公姬突托举战书，谓众言日：“战书即下，次日天明，宋军便要发兵欺城，众卿可有高见？”
闻言，众皆窃窃私语，良久议无定论。郑公姬突不奈道：“与众为谋，枉费光阴也！诏令，全军备战，来日迎战宋军！”
闻得此言，大夫祭足出而抢言道：“君上且慢，肯否容臣一言，再做决断！”
祭足者，三朝重臣，堂前欲言，无人敢阻，郑公姬突亦例外，旋即回身落座，伸手请将示言。
大夫祭足傲立身姿，正色回言道：“我军势单力薄，与宋决战必败无疑，望君以社稷为重，忍辱寻宋议和，金玉钱粮但问其