里欧终于将视线投向最后一条路子：既然敌人暂时锐不可当难以削弱，那……设法加强友军，即黄金团、河湾地和九大贸易城邦的“反龙母”势力的战斗力不就好了？
无论是北境和河间被彻底慑服，还是围绕君临几场大战的完胜，或是泰温·兰尼斯特的乖顺屈膝，乃至女王军队上下对西征河湾十足满满的信心，追根究底似乎全都来自赠地军已经掌握的一件名为“火炮”的新式远程武器。
他自然是没法说服女王放弃这件好用而强大的新武器，但如果能将其原理机密盗出提供给友方，让反龙母势力仿制出同类来，不就能在一定程度上抵消丹妮莉丝军的绝对优势，利用对等威慑的方式，让和谈与休战重新变为可能，为前两条短期内无法实现的路子争取缓冲时间了？
已经在大战场上拿出来用的武器没法再重新隐藏，通过小小鸟儿们的各方资讯，总结分析君临周边钢铁、木炭和人力的流动和集中，伊利里欧很容易便判断出来：刚刚进行完大规模扩建改造的守夜人产业园内，这种武器在进行新一轮的改进和增产。
通过不吝投入的安保，女王或许能把自己和首相两人护得密不透风，但产业园内车来马往人多眼杂，能接触新武器建造的人没有一千也有八百，伊利里欧不信他们能把如此多的参与人员也一个个按最高规格保护监视起来。只要能在这个兵工厂上打开缺口，无论是盗得资料还是收买到技术人员，都能实现窃得新武器秘密的目标。
策略确定，只欠执行，但甫一布置下任务，伊利里欧便迎回了大量坏消息：守夜人兵工厂实行封闭式管理，掌握机密的核心技术人员连同家属全数吃住在产业园内，无特殊情况根本不出门，眼线们能接触到的全是负责干粗活的外围工人；于此同时，君临全城也开始了收拢难民、登记流浪汉和抚育孤儿的市容整顿、管理行动，瓦里斯培训好的许多“小小鸟儿”们稀里糊涂就被逮起来送往福利院进行集中照顾和教育，这让特务行动变得越发举步维艰；此外，狭海两岸间的信息交换随着通航开始重新恢复，女王很快就将发现那个反对她的城邦联合体，根本没有自己说得那么强大和有力……
以上坏消息还只能让富商总督略感困扰苦恼，那下面这个，就让他肥躯一震冷汗直冒了：据陪自己从潘托斯而来的属下和船员们反映，他们这些天普遍受到了女王士兵或工作人员的询问和调查。
“问了什么？”
“他们拿着一张很细腻的画像，询问我们是否认识或见过上面画着的人。听对话，似乎就是下毒杀害了女王两位大臣的凶手。”
不用再追问细节他也能猜得出来，那些人调查的就是米泽丹！调查本身很正常，但怎么会查到作为客人的自己身边来？到底是女王的人在全城进行调查一个也不放过，所以必然之下找上了自己的人，还是……
伊利里欧的自我保护意识从来都很强，寻常下属可不知道他和米泽丹的关系。让他害怕的不是这件事本身，而是这件事背后所展现出的危险讯号：很可能有人在盯着自己，而且来者不善。
更可怕的是，这一回，是自己在明，敌人在暗！
没有人能比一个贼更明白“千日防贼”有多难，如果有人硬要找自己麻烦，哪怕米泽丹真和自己没关系，对手估计也能硬造出关联证据来。嗅到危险气息的伊利里欧全身汗毛直竖，趋利避害的本能让他恨不得立刻登船返回潘托斯……但对自己孩子的关爱、对血本无归和谋划失败的厌恶，让他硬着头皮做出决定：留下来，与隐藏的敌人和时间，进行一场危险的赛跑！
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